Для своей первой на Ксавии миссии решила одеться легко и комфортно. Погода за окном была жаркой и солнечной, а значит мучить себя тяжелыми закрытыми платьями нет необходимости. 

Приняла ванную, невольно порадовавшись, что никакие слуги мне помогать в этом деле не спешили, немного подсушила полотенцами волосы, натянула легкое бежевое платье в пол с широким чёрным поясом на шнуровке и поспешила на поиски своего новоявленного мужа.

У меня есть муж… С ума сойти! Одна лишь эта фраза настолько не вязалась с моим укоренившимся жизненным статусом одинокой богатой стервы, что бросало в пот.

Хорошо, что в Ксавии матриархат, иначе не представляю, как бы справлялась с абсолютно чужим, ещё и магически одаренным мужчиной. А так у него есть обязательства передо мной. И это существенно облегчает задачу.

Долго искать не пришлось. 

Рагнар, словно ждал меня там всю ночь — неподвижной мрачной статуей стоял у поворота в левое крыло. Привычно хмурый и отстраненный он, сложив руки за спиной под своим объемным чёрным плащом, задумчиво буравил взглядом стену напротив.

– Доброе утро! – с улыбкой воскликнула я, внутренне забавляясь над тем, как бедный граф вздрогнул и подскочил на месте.

Чёрные инфернальные глаза привычно насторожено взглянули на меня исподлобья, после чего мужчина поспешно отвел взгляд и учтиво поклонился.

– Доброе утро, миледи.

От чего-то мне не хотелось торопить его называть меня по имени, как положено мужу с женой в моём мире, хотя мне «выканье» не принципиально. Из-за моего положения в прошлой жизни предо мной тоже достаточно часто склоняли головы. Уже привыкла.

С Рагнаром ещё было мало что ясно, и я хотела стереть эту границу, лишь когда он станет к этому готов.

Мужчина вежливо пропустил меня вперед, аккуратно держась позади на приличном расстоянии.

Хмыкая, нарочно выпятила зад и, мысленно веселясь, решила огорошить мужа новостью уже сейчас. 

– Я хочу прогуляться по Мигдару.

В этот раз подловить слуг мне не удалось. Столовая встретила нас мертвой тишиной, но изумительным запахом горячей еды.

Усаживаясь на своё место, с любопытством оглядела новые блюда перед собой. Сегодня мне предоставили несколько другой выбор. Но понравившиеся мне вчера тарелки стояли ближе всего. Видимо, Рагнар пялился на меня не только из-за интереса. И заметил ведь… 

– Кхм… сегодня? – прочищая горло, напряженно спросил граф.

Я приподняла бровь, покосившись на него почти возмущенно, от чего мужчина привычно опустил глаза и поджал губы.

– А почему нет?

Аргумент был железобетонным. 

Потому сразу после завтрака мы оседлали роскошного благородного чёрного коня и отправились в небольшую лесополосу за замком. 

Тело позади меня окаменело от напряжения. Мужу явно было неловко, что ни кареты, ни охраны у него для жены не было, на что он аккуратно мне намекнул. Ни в первом, ни во втором у него никогда не было необходимости. По сравнению с женщинами из Лавии и даже Сафирой, мы отправлялись на прогулку налегке.

– Прошу прощения, миледи, но я бы хотел выразить своё согласие с императрицей и вашей подругой. Вам необходимо поскорее найти ещё одного мужчину, чтобы мы могли с ним обговорить дальнейшую систему вашей защиты, – хмуро пробормотал Рагнар, до побеления пальцев сжимая поводья коня.

Мышцы его рук и ног подрагивали от напряжения каждый раз, когда наши тела случайно соприкасались. Очевидно, мужчине было неловко и некомфортно, что серьёзно меня озадачило. Что же со мной не так, что его так коробит?

Но, не смотря за легкую обиду на такую реакцию, я всё равно крепко цеплялась за него, как утопающий, каждый раз, когда животное резко сворачивало в сторону. Ламир, муж Сафиры, обхватывал меня, как тиски, потому я чувствовала себя в безопасности даже на пегасе. Граф же сидел истуканом, широко раскинув все свои конечности так, что, если бы не дыхание, я даже не заметила, что сзади кто-то есть.