– Я выполнил ваше поручение, наставник, – довольно проговорил я, облачившись в уставной китель и брюки. Ботинки я надел только после того, как сменил носки, всё же у нас не боевые доспехи, и влезать в них приходилось, снимая обувь, чтобы не пачкать мягкую обивку.

А учитывая, что все пилоты так или иначе потели во время отработки новых навыков, а личный доспех мне пока был не положен, я предпочитал не оставлять гигиену без внимания. Пусть их и мыли изнутри, а обивку даже стирали, вытаскивая её, словно одеяло, но, как то мне, пришлось пилотировать доспех после не слишком аккуратной чистки… в общем, ничего приятного.

– Да, выполнил, тут не поспоришь, – снова поморщился Коловрат. – Но ты должен был использовать саблю и щит, а вместо этого избил противника и выкинул его голыми руками… как ты вообще собираешься отрабатывать оборону, если не в состоянии даже использовать обыкновенный щит?

– Буду отталкиваться от своих гипертрофированного чувства опасности и скорости реакции, – улыбаясь, проговорил я, вовремя отступив на полшага назад, чтобы не попасть под оплеуху преподавателя. И тому оставалось только покачать головой с мрачным выражением на лице.

– И как у тебя со скоростью в доспехе? Сильно она тебе помогает? – уточнил преподаватель, заставив уже меня перестать улыбаться. – То-то и оно. Когда будет у тебя индивидуальный мастер по подгонке доспеха, а ещё лучше твоя собственная, эксклюзивная модель, созданная по твоим задачам и требованиям, только тогда ты сможешь положиться на неё на все сто. А пока растёшь, тебе придётся обходиться ученическими моделями с ограниченной функциональностью.

– И сколько такой доспех может стоить? – уточнил я. – Слышал, что малый штурмовой шлюп можно выкупить уже за двадцать-тридцать тысяч золотых рублей.

– Всё верно. Устаревшие модели по столько и идут. Только на кой ляд тебе это старьё? – удивлённо посмотрел на меня Василий. – Даже шавуха-ШТШ, на которой ты не раз летал, из предпоследнего поколения. И стоит она около двухсот тысяч.

– Говорят, что бюджет Российской империи измеряют в линкорах, – усмехнулся я, вспомнив старую шутку.

– Да, боюсь, сейчас страна не потянет даже один линейный крейсер, – неожиданно помрачнел Строгонов.

– Ну, зато и у Уральской республики их не будет, – философски заметил Симеон, пожав плечами. – В общем, это к чему, индивидуальный доспех да с хорошей подгонкой или дополнительным функционалом, он же стоит куда дороже модной машины или небольшого особняка в пригороде Петрограда. Зато выполнит главную свою задачу – спасёт тебе жизнь и поможет не потерять друзей.

– И сколько конкретно индивидуальный заказ стоит? – нахмурившись, спросил я.

– Если без всяких изысков – тысяч восемьдесят, – прикинув цены в уме, ответил Коловрат. – Но тебе это не грозит, пока не выйдешь из подросткового возраста. Нет смысла тратить столько денег, если доспех не постоянный. К тому же у каждого свои особенности, кому-то нужна повышенная защита, а кому-то мобильность.

– А сколько будет стоить доспех с реактивными двигателями? Чтобы летать мог? – на всякий случай уточнил я.

– Это где ты такое чудо видел? Ускорители – да, вот этот хлыщ их использовал вовсю. Прыгнуть на несколько метров с их помощью можно. Да и то… ты хоть представляешь, как будет выглядеть резонансный доспех с таким двигателем? Который его вес выдержит? Как с бочкой на спине, и это ещё без балансиров.

– Ну, в принципе, могут быть и летающие. Но сколько это будет стоить, даже представить страшно, – покачав головой, продолжил Коловрат. – Это же надо все материалы перебрать, облегчённую конструкцию сделать, двигатели, турбины миниатюрные, маневровые… Нет, Сашка, это фантастика.