Намеки волка, привезшего ее в этот дом и чье имя она так и не спросила, недомолвки Валдиса, задумчивый взгляд старика в центре распределения…, сейчас все сложилось в одну картинку. Каждый из них знал или догадывался, какая участь ждет Грацию, и никто, никто не захотел помочь или объяснить.

Почему? Потому что каждый из них считал нормальным тот факт, что один из оборотней решил завести себе живую игрушку, а может, и не одну…

Не в силах сдержать эмоции, Грация вскочила и сжала кулаки. «Нет… Никогда… Не дождется… Я не вещь! Мерзкий волчара! Я заставлю его пожалеть. Он еще… Да я…», - девушка заметалась по комнате, мысленно выплескивая свои мысли и чувства по отношению к своему хозяину. Она металась по спальне, словно тигрица, но вскоре запал пропал. Вновь опустившись на постель, Грация уткнулась лицом в ладони и вздохнула.

Навалилась горькая правда… Противопоставить волку ей нечего, а ее «нет» он вряд ли услышит. Заступиться за нее тоже некому, и более того, неизвестно как отказ отразится на семье.

Грация оказалась в ловушке, и из клетки не было выхода, только если… От этих мыслей девушка встрепенулась. Она слишком любила эту жизнь, и проститься с ней была не готова.

Первые эмоции улеглись, и Грация поняла, что у нее есть два пути: первый - принять ухаживания лорда Ханта и действительно стать «хозяйкой» в этом доме, второй – попытаться отстоять свое право на выбор, отказаться от предложенного, постараться вернуться домой…

Грация горько усмехнулась, осознав свою ошибку, ведь путь на самом деле у нее был один, потому что другой точно ведет в никуда.

Тихий стук заставил девушку вздрогнуть. Подняв голову, она увидела на пороге комнаты Марию. Женщина с легкой улыбкой и теплом в глазах посмотрела на нее:

- Меня за тобой прислал хозяин.

Девушка, кивнув, поднялась.

Когда она подошла к женщине, Мария взяла ее за руку и шепнула:

- Не переживай, красавица. Все в твоей жизни будет хорошо.

- Не уверена, - Грация едва сдерживала слезы.

- А зря… Тебя выбрал замечательный мужчина. Он добрый, надежный, сильный, и многое может дать своей женщине. В прошлой жизни что тебя ждало? Дай угадаю - ничего хорошего. Уверена, что родители уже подобрали тебе жениха, и даже мнения твоего не спросили…

- Так здесь тоже не спрашивают.

- Все в твоих руках. Будешь умницей, и мнение твое будет иметь значение, а сглупишь, потеряешь все возможности и закончишь свою жизнь в каком-нибудь доме на тяжелых работах. Волк волку рознь…

- Я не понимаю, - девушка качнула головой. – Ведь вы тоже получили проклятую открытку, но в вашей душе нет обиды на судьбу.

- Мне было не больше лет, чем тебе, и казалось, что жизнь закончилась, но на самом деле я обрела верного супруга, который стал опорой мне и нашим детям.

- У вас ребенок от оборотня? Верного супруга? Но мне сказали, что союз оборотня и человека – это мезальянс.

- Я и мой Серж - истинная пара, - женщина улыбнулась.

Услышав знакомое выражение, девушка встрепенулась и уточнила:

- А вы мне расскажете? Пара - это что-то особенное, да?

- Грация, - Мария похлопала ее по руке. - У нас еще будет много времени, чтобы обо всем поговорить, а сейчас нас ждет хозяин. Тебе действительно пора.

Девушка пошла вслед за женщиной, слова которой немного успокоили.

Домработница проводила гостью в гостиную. Как оказалась, панорамное окно выполняло роль своеобразной двери.

Открыв ее, Мария кивнула:

- Спустишься по ступенькам, а там по дорожке. Не потеряешься.

- Спасибо.

- Скажи, у тебя есть какие-нибудь особые пожелания к обеду? – уточнила женщина.