– Иди, – демонстративно отвернувшись к холодному камину, припечатал Аарон. В Ордене все знали, что спорить с Сашей себе дороже. Она всё равно всё делала по-своему.

Охотница поднялась из кресла и всё с тем же отстранённо-вежливым выражением лица покинула штаб-квартиру Винаторов. Саша спиной чувствовала брошенный ей вслед неприязненный взгляд Деметрия Аристарховича, мысленно напоминая себе, что именно она нуждается в Ордене, а не наоборот.

***

Окунувшись в прохладу майской ночи, Саша наконец-то смогла вздохнуть свободнее. Редкие холодные капли упали ей на лицо. Дождь всё-таки начался. Александра бросила быстрый взгляд на часы, стрелки показывали без десяти два ночи. Метро давно уже закрыто, а значит, ей придётся идти пешком, хорошо хоть не очень далеко. Пройти два квартала под ливнем после сражения с демоном казалось сущей мелочью. Накинув на растрепавшиеся волосы капюшон толстовки, Александра спрятала руки в карманы, и зашагала по ночному городу.

Схватка с Сигбином вымотала Сашу больше, чем она думала сначала. Усталость тяжестью надавила на плечи, но голова при этом оставалась ясной. Мысли о высшем демоне не давали покоя. Зачем он явился на кладбище и как связан с развеянным Сигбином? Филиппинский демон был низшей нечистью, низшей ступенью демонической иерархии, и чтобы им заинтересовался высший? Раньше Александре не приходилось встречать демонов первого ранга, обладающих возможностью принимать человеческий облик, разве что читать о них в древних рукописях, которые она нашла дома после исчезновения матери. Можно, конечно, спросить куратора, но тогда возникнут ненужные вопросы, на которые она пока не готова была дать ответы.

Ноги сами вели Сашу по знакомому маршруту через парк Декабристов. Шумный и многолюдный днём, ночью он был безмятежно спокоен. От того и резкой звук, быстро приближающихся шагов, гулким эхом отражался в аллеях парка. Было ощущение, что он звучал отовсюду, как из колонок стереосистемы. Александра озиралась по сторонам.

Кто-то резко налетел на неё сбоку. Охотница не успела вовремя среагировать, и вместе с нападавшим повалилась на землю. Острая боль пронзила плечо, но она тут же отмахнулась от неё, одним резким движением оказавшись сверху над девчонкой. Худенькая на вид, та отбивалась удивительно настойчиво, словно чувствовала в нависшей над ней девушке угрозу для собственной жизни. Придавив девчонку за плечи к земле, она раздражённо прошипела сквозь зубы:

– Да успокойся же ты! – утихомирить её было не так-то просто.

Но девочка и не думала успокаиваться, а наоборот принялась вырываться с удвоенной силой. Александра уже готова была отпустить неуравновешенную девчонку, но тут краем глаза заметила светящийся белой дымкой силуэт. В этот момент девчонка истошно завизжала, и Саша, зажав ей рот ладонью, обернулась в сторону демона.

– Не ори, если хочешь жить! – прошипела охотница в лицо девочки и резким движением поднялась на ноги, увлекая за собой подростка. Та, наконец-то перестав сопротивляться, послушно последовала за Сашей.

Демон был в нескольких шагах он них. Высокий, скелетоподобный, с равными кожистыми крыльями, он сгорбленно плёлся через парк в сторону православного кладбища.

– Два демона за одну ночь, это явный перебор! – прерывисто прошептала охотница, продолжая тянуть за собой девчонку подростка.

Саша мысленно просчитывала варианты возможного развития событий. Если демон нападёт, ей даже нечем будет защитить себя. Треклятый высший демон забрал её серебряную монету, револьвер она благополучно оставила дома, маленькие заговоренные сюрикены были в другой толстовке, а изгоняющие заклятия никогда не были её сильной стороной. Вот дед – да, он настоящий ведьмак.