— Какой ты шустрый! Подожди! — Оля крепко вцепилась в мужскую руку. — Мне нужно время подумать!

Девушка отчётливо понимала, что если сразу откажет, этот наглец будет целовать и соблазнять, пока она не согласится.

— Сколько тебе нужно времени? — жадный взгляд изучающе заскользил по смущённому девичьему лицу, мужчина наклонился и поцеловал взволнованно бившуюся венку на нежной шее.

— Ночь, — выдохнула Оля, облизнув пересохшие от охватившего волнения губы. — Утром я дам ответ. Понимаешь, я же не за этим сюда приехала. Я приехала... учиться.

— Ты не пожалеешь, обещаю, — серьезно проговорил мужчина. — Когда захочешь уйти и продолжить учебу, будешь вольна как ветер. Ника уговорю снова взять к себе. Я куплю тебе дом в столице или на землях Дарвигов, где захочешь. Оформлю его на тебя, ещё и рекомендацию дам, — он широко улыбнулся, видимо, довольный своей щедростью.

Рекомендацию? Она правильно поняла?

Удивлению не было предела, но вскоре Оле снова стало весело. Какой всё же самоуверенный и беспардонный субъект ей попался. Хотя очень обаятельный и опытный в делах соблазнения доверчивых дев. Да и щедрый, чего уж говорить, если не врет, что дом подарит.

— У тебя и бланк специальный есть? — сделав «наивные глаза», поинтересовалась девушка, сдерживая улыбку.

— Бланк?

— Для рекомендации? Хотелось бы, чтобы ты потом на официальном бланке написал рекомендацию и заверил печатью, — Оля ласково поглаживала небритую скулу мужчины.

— Ты смешная. Ты же не товар, чтобы тебя бланком оформлять!

— Серьезно? — в притворном изумлении распахнула глаза девушка. — А мне показалось, что ты обо мне, как о товаре говоришь. Решил временно попользоваться и дальше передать, с рекомендацией.

Маг подозрительно сощурился, недоверчиво ее рассматривая. Его взгляд говорил: «Дерзишь? Умничаешь? Снова?»

Но вместо ожидаемого гнева в карих глазах мужчины появились любопытство. И азарт охотника. Не ту реакцию она ждала. Почему лорд не возмущается и не прогоняет её?

— Звезда моя, я жду твоего ответа до утра, — хрипло прошептал мужчина, медленно наклоняясь. — Положительного ответа, — добавил с нажимом и снова поцеловал.

Девушка не сопротивлялась, только вцепилась в наглую руку, которая попыталась пролезть под лиф платья.

«Обойдётесь, ваше самоуверенное и наглое сиятельство. У нас всего лишь прощальный поцелуй», — мысленно проговорила Оля, понимая, в какой гнев сейчас пришёл бы маг, узнав о ее мыслях. Ведь наверняка он был искренне уверен, что она согласится на его щедрое предложение.

Поняв, что девушка настроена решительно и не позволит себя облапать, лорд Стен просто крепче прижал к себе мягкое и податливое тело, необычайно волновавшее его.

А на следующий день лорд Бэрвиг, окончательно поправивший пошатнувшееся здоровье, ушёл, получив от девушки решительный отказ.

Мужчина не настаивал и больше не уговаривал. Видимо, это было ниже его достоинства, но Оля заметила, что он очень удивлён, раздражен и озадачен её ответом.

— Если вдруг передумаешь, найдёшь меня. Я занимаю должность учителя фехтования гвардейцев ллиера. Служу у герцога Дарвига.

Уже второй мужчина просит её его найти...

Сразу после ухода друга Николас решил, что пора девушке предстать перед грозными очами герцога Дарвига, который, наверное, давно пришёл в себя, и задавался вопросом, где обещанный внук и наследник.

Оля переоделась в мужское платье, спрятанное ранее, и они отправились на встречу с герцогом Мортимером Дарвигом.

Девушка очень надеялась, что не сразу встретит в поместье деда знакомых дуэлянтов и их секундантов.