Сценарий бедствия мог выглядеть примерно так. С Марсом сталкивается космическое тело – астероид или комета. Далее выбрасывается огромное количество пыли, начинаются пожары, планету окутывает мрак, мгла, прекращается фотосинтез, начинаются морозы. Через некоторое время, когда в результате этих пожаров атмосфера прогревается снова, начинаются кислотные дожди. И уже по планете текут ядовитые реки. Большая часть живых организмов – если таковые существовали – вымирает.

По анализу разрушения пород ученые предполагают, что эта катастрофа могла произойти около 16 миллионов лет назад. В таком случае это коррелируется с другой катастрофой, произошедшей уже на нашей планете. Получается, что это была катастрофа гораздо большего масштаба!

Ряд альтернативных исследователей связывает эту катастрофу с разрушением планеты Фаэтон, между Марсом и Юпитером – там, где сегодня пояс астероидов.

Однако существует гипотеза, что для Марса это был не конец. Жизнь на нем могла видоизмениться, приспособившись под новые условия и приняв совершенно иную форму, которая нам пока непонятна…

Марс изрыт тоннелями. На его поверхности огромное количество загадочных дыр. Большинство – правильной формы. Этому пытаются найти научное объяснение – например, есть версия, что дыры проделали метеориты. Но как быть с отверстиями правильной квадратной формы! А трубчатые туннели, которые назвали марсианскими стеклянными червями? Их диаметр достигает сотен метров, и они явно уходят в глубь планеты!

Глядя на это, исследователи выдвигают смелую гипотезу. Возможно, разумные существа, находившиеся на Марсе в момент катастрофы, могли заранее о ней знать и подготовиться. Часть из них могла покинуть планету на космических кораблях, но переселить все население быстро – вряд ли реально.

А оставшиеся были вынуждены скрыться под ее поверхностью.

Сегодня гипотеза о жизни под поверхностью Марса поддерживается многими. А все потому, что странные находки и особенности рельефа – например, большого количества «входов» под поверхность, – говорят о возможном заселении планеты внутри.

Как аргумент в пользу этой теории эксперты приводят еще одно предположение. Якобы спутник Марса – Фобос – внутри может быть пустым! Его поверхность довольно ровная, но есть странный выступ, который условно называют монолитом, – столб высотой 76 метров. И расположен он на равнине, всегда обращенной к Марсу. Все попытки подобраться к загадочному монолиту поближе заканчивались неудачей. Тайну Фобоса как будто кто-то охраняет…

По мнению исследователей, доказательством существования марсиан также является тот факт, что большинство зондов, отправленных на Марс, потерпели крушение. Причем во многих случаях катастрофы происходили по одному сценарию. В такое совпадение эксперты не верят. Ведь самую сложную часть полета, от Земли до Марса, и посадку на чужую планету аппараты успешно проходили. Проблемы начинались сразу после посадки.

В 1996 году один из сотрудников NASA поделился с прессой секретной на тот момент информацией о том, что ряд исследовательских аппаратов, которые были запущены к Марсу, были… уничтожены. Среди таких аппаратов, по его словам, были не только американские, но и европейские, и российские зонды. Но больше всего журналистов шокировала другая информация. Сотрудник NASA сообщил, что их… четко и ясно предупредили больше на Марс не соваться, потому что лучшее, что ждет землян, – это аварии наших кораблей. На вопрос о том, что же может произойти в худшем случае, сотрудник промолчал.