Питьевым это зелье могла сделать разве что целительская магия, но Мари сказала, что тут целителей нет. Неужели соврала? Да нет, вряд ли. Это не такой уж секретный вопрос, чтобы насчет него обманывать.

Хотя ведь и аптекарь может владеть простенькой целительской магией, если уж на то пошло, просто не иметь на нее лицензии.

– А, понятно, – я задумчиво посмотрела на склянку. Как маг, я должна была видеть в ней искры магии, но ее не было. Судя по цвету, это были эти самые необработанные масла. – И что она дает?

– Свежесть и эластичность кожи, скидывает лет десять, возьмите, ваша милость, не пожалеете!

Ну да, куда мне еще десять лет скидывать? Чтобы на все пятнадцать выглядеть что ли?

– Нет, дайте мне вот этот порошок от простуды и вот эту микстуру от боли, – я выбрала не самые простые и не самые дешевые, но самые эффективные, судя по набору трав, препараты.

Буду ли я их пить – вопрос открытый. Сначала надо попробовать отыскать ингредиенты самой, вот если не найду, тогда да, придется, при случае, использовать это. Но предварительно надо еще на безопасность проверить.

Что-то мне все больше кажется, что нужно было в Кеесе все закупить. Но кто же знал-то?!

Пока мы медленно и печально ехали на телеге к моему дому, я вспоминала этот разговор в мельчайших подробностях. Что-то было не так, но вот что, я никак не могла уловить.

Аптекарь был подозрительно богат для такого бедного городка – это странность раз. Два – мне показалось, что у некоторых зелий очень странные составы. В них не было ничего опасного, просто так не делают, они излишни. Например, для рецепта нужно три ингредиента, а у него написано пять – два лишние. Потом еще эти печенья с добавками, что вообще попахивает мошенничеством. А вот попытки выдать наружнее зелье за питьевое называется иначе…

Любая проверка и его лишат лицензии. Вот только он не боится. Не боится даже храмового мага – единственного здесь одаренного, кроме него самого. Может, тот и не целитель или зельевар, но кое-что понимать должен, это основы.

И почему же эта лоснящаяся довольством рожа ничего не боится? Нет, сотрудничать с ним мне явно не хочется.

Я думала, что в первый раз присмотрюсь, куплю зелья, оценю их, а потом предложу свои услуги по улучшению качества и расширению ассортимента. Вот только участвовать в облапошивании клиентов я как-то не готова. Если это вскроется…

А может, написать, кому следует. Этого деятеля арестуют, и он освободит мне нишу? Нет, рискованно, слишком уж он бесстрашный, а значит, у него есть причины не бояться.

Что ж, очень может быть, что герцогиня Диссийская действительно пьет его зелья красоты, только однозначно не то, которое он мне показывал.

Мы с трудом доехали и на груженной телеге до поместья – чуть не застряли посреди луга, который был между лесом и усадьбой. Но тем не менее у нас получилось. Я отперла ворота, потом дом, сказала извозчику заносить и оставлять все мешки прямо у порога. Не знаю пока, куда это все ставить, потом разберусь.

Уже сильнее стемнело и извозчик торопился, чтобы лес на обратном пути хотя бы не в полной темноте и под дождем проехать. Я бы тоже не хотела его пересекать в кромешной тьме, тем более я и так, пока ехали, видела периодически за деревьями какие-то странные блики, будто откуда-то светит ослепительно белый очень сильный фонарь. Причем я так и не поняла, двигался он или нет.

Жутковато, если честно. Но поскольку извозчик не обратил на свет никакого внимания, я подумала, что это не опасно. И только уже будучи дома, я догадалась, что он его, скорее всего, просто не видел.