Остаться и угодить в лапы бандитам или рискнуть и попасть в лапы эльфам. Я посмотрела на Ариона и спросила: "Что мне нужно сказать?"

"Спаси меня, Арион, и возьми меня с собой. Ну, или что-то похожее," - быстро ответил эльф.

Я кивнула и тихо сказала: "Прошу тебя, Арион, спаси меня и позволь пойти с тобой."

Он кивнул и снял свой кулон. Глаза эльфа вспыхнули голубым, будто внутри была неоновая подсветка, и он начал что-то быстро шептать на незнакомом языке. Вокруг нас начали виться тонкие синие линии, которые слились в вращающиеся круги. Круг, который был больше, быстро вращался, образуя снежный вихрь. А те круги, в которых стояли мы с Арионом, просто светились и не двигались.

Эльф крепко держал меня за руку, будто боялся, что я передумаю и убегу.

А я смотрела на темный лес и надеялась, что не совершила ошибку, доверившись эльфу. Не поступит же он со мной хуже, чем поступили бы бандиты. Круг издавал только тихое гудение и не мешал расслышать крики, которые становились все ближе. Похоже, бандиты вот-вот будут здесь. Интересно, их послал Ноа, или это собиратели, которых натравила на меня Кати. Возможно, я узнаю об этом, если вернусь, или когда вернусь.

Я перевела взгляд на своего спасителя. Он все так же сосредоточенно шептал свои странные слова. Интересно, каким теперь будет Арион, когда он знает, что не зависит от меня. Что я не смогу ему приказать. Когда нас больше ничего не связывает, кроме желания убраться отсюда.

Кати всё-таки была права. В конечном итоге мы все-таки поменяемся местами. Я добровольно иду в его мир, как когда-то он пришел в мой. Какая участь ждет меня, если мы наткнемся на местных собирателей сразу после прибытия? Станет ли мой эльф защищать свою бывшую госпожу или отдаст меня своим сородичам.

Пока в моей голове проносились сотни мыслей со скоростью вращения голубых колец портала, снежный вихрь поднялся выше головы, и гул нарастал.

"Приготовься, Милана, закрой глаза. Сейчас!" - прозвучал бархатный голос Ариона, и я крепко закрыла глаза.

Будто тысячи холодных игл пронзили мое тело, и если бы не крепкая рука эльфа, я бы упала на колени. Дыхание перехватило от необычных ощущений, но не успела я испугаться, как всё прекратилось.

Мое лицо обдало теплым ветром, но я не спешила открывать глаза, ожидая разрешения.

"Всё закончилось, смотри," - сказал мужчина, и я почувствовала, как меня поддержали за талию.

Я открыла глаза. Яркий свет ослепил, пришлось несколько раз моргнуть и прищуриться, чтобы картинка обрела четкость.

Первым, что я увидела, была широкая грудь Ариона. Я подняла голову и наткнулась на внимательный взгляд голубых глаз.

"Мы в Арунделе," - повторил мужчина. Я повернула голову, осматриваясь, и не сдержала шумный вдох.