Когда я увидела полураздетого Ариона на каменном полу, сердце забилось чаще. Но от того, что он говорил, несмотря на мощные разряды браслета, меня окутало ужасом. Лучше бы он оказался психом. В его глазах была неприкрытая ненависть, и слова он не особо подбирал.

“Отправь мне, пожалуйста, я не могу сейчас это смотреть,” - сказала я сдавленным голосом.

“Понимаю, сама все это переваривала достаточно долго. Послушай, Милан, тебе нужно продержаться всего год, потом ты сможешь продать его. Думаю, ребята из сборки подхватят его и найдут, к кому пристроить. Просто воспринимай его как игрушку и не бойся отдавать команды. Он не такой как мы, Милана, они жестокие и беспощадные, когда чего-то хотят. Стоит ему почувствовать слабость, и ты пропала,” - сказала Кати и погладила меня по руке. - “Ты все поняла?”

Я молча кивнула в ответ, и мы с подружкой пошли обратно в офис.

Арион все так же сидел за компьютером, только упаковка от сэндвича выдавала то, что он покидал кабинет. Остаток рабочего дня прошел как в тумане; я уставилась в монитор, но после рассказа Кати всё расплывалось. Я пыталась осознать полученную информацию, но моё сознание противилось услышанному.

Дорога домой прошла на автомате; я видела, что Арион за мной наблюдает и даже что-то спрашивал, но, кажется, я ответила невпопад, и он замолчал. Я даже не снимала куртку, только скинула сапоги, и сразу пошла к себе, сказав соседу, что не буду ужинать.

Уже в ванной из меня хлынуло всё, что копилось полдня, и, включив воду, я начала рыдать, опустив голову на руки и поджав колени.

Сколько бы не лились слезы, но легче не становилось. Казалось, что-то застряло внутри, и я никак не могу его вытащить. Не знаю, сколько я рыдала, но это, явно, было громко. Я едва вздрогнула, когда позади сел Арион и крепко прижал меня к своей груди, поглаживая по голове.

“Что такого тебе рассказала подруга, моя рыдающая госпожа? Что ты уже несколько часов воешь, как маленький раненый зверек, который угодил лапкой в капкан,” - тихо спросил мужчина, поглаживая меня по голове.

“Всё, Ари, она мне всё рассказала. Про порталы, про других, про тебя, про Арундел, про твоих хозяек. Что ты не просто так попал к нам и что ты можешь обменяться со мной местами. И показала видео, которое записывал Маттео,” - я почувствовала, как за несколько секунд Арион превратился в каменную глыбу позади меня. Я понимала, что Кати не соврала, и оставив свою статую позади, выбралась из ванной. Но далеко уйти сил не хватило. - “Не могу больше,” - снова завыла, падая прямо на каменный пол, обхватив свои колени. Похоже, это была моя первая паническая атака. Я не могла успокоиться и лежала на полу, пытаясь сделать вдох.

Рядом со мной снова послышались шаги. Арион отреагировал раньше, и картина задыхающейся хозяйки на полу явно не пришлась ему по вкусу.

Он выругался на непонятном языке и, укутав меня в халат, отнес в кровать. Казалось, мои мышцы сжались все одновременно, и я не могла ни пошевелиться, ни толком дышать.

“Гребаная алчная идиотка,” - рычал Арион, растирая мои ноги. - “Давай же, моя хорошая, просто дыши, и станет легче,” - повторял он, пытаясь согреть мои руки, которые будто покрылись льдом, намертво примерзнув к коленям.

Даже если бы я хотела, то не смогла бы пошевелиться, но я не хотела. Дышать становилось сложнее, и от нехватки воздуха захотелось спать. Я закрыла глаза и, не сопротивляясь, начала уплывать в темноту. Где-то вдали я слышала злой рык испуганного Ариона. Похоже, псевдо эльф боялся того, что после того, как я отправлюсь к предкам, его снова отдадут кому-нибудь из сборщиков, а может, даже самой Кати. Он же так ей понравился. Но мне уже все равно.