- Но Ваше Величество, у вас же было еще запланировано общение с художниками! – пролепетал кто-то из свиты. - И вы не попробовали торт, вернее, инсталляцию с телом...

- К сожалению, вынужден отказать себе в таком… удовольствии, - на экране кто-то протяжно застонал, император усмехнулся. - Граф Фитсуильямс, поручаю вам попробовать торт за меня, завтра в девять утра расскажете мне о нем в моем кабинете. Счастливо оставаться!

Под вспышками фотокамер, Эдвард направился к выходу.

4. Глава 4

Тук… тук… тук… стук собственных каблуков по мраморному полу гулко отдавался в совершенно пустой голове самого известного адвоката по межмировому праву. Мыслей не было. Не было ничего, кроме одуряющей усталости от бессонной ночи, проведенной в пустой квартире. Её дочь сбежала, и Эмбер не знала, что ей делать. Впервые в жизни действительно не знала.

Даже тогда, когда отец Алекс ушел, оставив жену с грудной дочерью, даже после того, когда самой Эмбер, девятнадцатилетней девчонке предъявляли обвинения по предумышленному банкротству фирмы, которой она владела вместе с мужем, и требовали возврата нескольких миллиардов, ссылаясь на ее подпись, умело подделанную все тем же когда-то любимым отцом дочери, Эмбер знала, как поступить. Стиснув зубы, она шла вперед, сражаясь до последнего, но сейчас…

- Поймите, - с сочувствием говорил ей шеф полиции, лично подвозя госпожу “Нет” до дома - ведь девочка сама добровольно села в флаер. Более того, в пассажире флаера вы опознали ее отца.

- Она – несовершеннолетняя!

- По законам империи Альвион…

- Вы будете мне рассказывать об их законах?

- Простите… тогда вы прекрасно понимаете, что мы ничего не можем сделать. Может быть, она просто проведет там время и вернется…

- Вы сами в это верите?

Начальник полиции отвел взгляд, делая вид, что старательно следит за приборами на панели управления.

Понимая, что не выдержит причитаний госпожи Львофф, Эмбер заранее отослала ей короткое сообщение, поэтому в квартире ее встретила абсолютная тишина. “Благословенная тишина,” - подумалось ей, после чего Эмбер, прислонившись спиной к двери, сползла на пол и разрыдалась.

Заснула она лишь под утро, полная решимости во что бы то ни стало вернуть дочь.

Поэтому она здесь. Тук… тук…тук… скрип двери. Вежливая улыбка ослепительно красивой брюнетки. В министерство личные секретари проходят очень строгий отбор.

- Госпожа Дарра? – вежливая форма приветствия, кивок на дверь, - Проходите, господин министр ждет вас!

- Спасибо.

Она вошла в кабинет, где за огромным столом сидел высокий, очень красивый темноволосый мужчина. Эшли Говард. Человек, который много лет назад смог снять с нее все обвинения, предложил работу и помог оплатить обучение на юридическом. Надежный друг, с которым не надо было лицемерить. Красивый, богатый и, как и она сама, безумно одинокий…

Эмбер помнила его еще без седины на висках. При виде входящей женщины он приподнялся:

- Здравствуй, Эм.

- Здравствуй, Эш, - она села, даже не дожидаясь приглашения, и внимательно посмотрела в его серые глаза. - Тебе уже рассказали?

- Доложили, - он внимательно посмотрел на Эмбер. - Как ты понимаешь, дело достаточно… щекотливое. Отец Алекс – не последний человек в Империи. Знатный род, деньги, связи…

- Если ты помнишь, я была за ним замужем.

- Да. И это еще больше осложняет дело.

- Понимаю, - кивнула Эмбер, не сводя с друга пристального взгляда. - И ты понимаешь это, как никто другой, верно?

- Верно.

Молчание. Эмбер не выдержала первой.

- Эшли, мы с тобой решали и не такие дела!

- Да, но политическая обстановка…