Как она и думала – в банках, стоящих на полках, обнаружились крупы: ячмень, овес, рожь. Была даже пшеница. Для их деревни весьма дорогое удовольствие. Еще нашлась фасоль с горохом.

В мешочках, висящих на стенах, обнаружился сушеный крыжовник и сморщенные дольки яблок. В этом мире они тоже росли, вот только были более мелкими и довольно кислыми, но деревенские жители все равно их собирали и ели.

Кроме этого, Валентина нашла несколько вязанок грибов и баночку с медом. Последнее было поистине чем-то очень дорогим. Пчел, насколько Валя знала, никто еще не приручил, поэтому добыча меда была весьма редким и рискованным занятием.

В одной из бочек нашлась квашеная капуста, в другой – очень грубо смолотая мука.

Если судить по количеству и разнообразию продуктов, Рожер был весьма богатым человеком. Ничего удивительного, ведь кузнецов в эту эпоху уважали. Их изделия ценились, так как знания не были общеизвестными, они передавались либо от отца к сыну, либо от учителя к ученику.

Проверив все, Валентина выпрямилась и задумалась над тем, что приготовить. Не хватало мяса, но были грибы. И с этим можно было устроить целый пир.

Валя уже собиралась начать, как в дом вернулся Рожер. Да не с пустыми руками.

23. Глава 19(7)

Он принес дров для печи и пернатую тушку курицы. Надо сказать – щедрый жест, ведь домашних птиц здесь очень ценили и ели чуть ли не раз в год, а то и реже. Смерть одной из них воспринималась членами семьи как настоящая трагедия.

– Не стоило, – произнес тихо священник, заметивший принесенное.

– Она все равно была старой, – отмахнулся кузнец и, бросив тушку на стол, свалил дрова перед печью. После этого он присел и принялся разжигать огонь. – Почти не неслась уже.

Валентина с интересом оглядела птицу. Для начала тушку необходимо было ощипать. Требовался кипяток. Без него отделить перья от кожи – та еще проблема. Воды в доме не нашлось. Следовало сходить за ней к колодцу. Он в деревне был один, и им пользовались все деревенские жители. Время двигалось к вечеру, а это означало, что возле колодца обязательно будут люди. Валя поморщилась, представив очередное общение. Она была уверена, что кто-нибудь обязательно выскажется в ее адрес. Но делать было нечего.

– Схожу за водой.

Валентина с легким удивлением взглянула на священника, предложившего помощь. Она ведь даже ничего еще не сказала.

Когда Алберик вышел, в доме воцарилось напряженное молчание. Кузнец несколько агрессивно пихал в печь дрова, а Гвендолина с тревогой поглядывала на него, но молчала, лишь комкая тонкими пальцами одеяло.

– Думаешь, это действительно опасно? – внезапно спросил Рожер, не оборачиваясь.

Валентина предположила, что вопрос был задан ей. Она сделала вид, что задумалась.

– Я не лекарь, но такое частое отворение видится излишним.

Валя старалась говорить как можно осторожнее. Ей вовсе не хотелось наживать себе смертельного врага в лице местной гильдии лекарей.

Рожер ничего на это не сказал, просто спустя время кивнул, давая понять, что услышал ее слова. Как только огонь в печи разгорелся, он поставил заслонку на место и сел за стол. При этом мужчина выглядел угрюмым и хмурым.

Через пару минут в дом вернулся священник. Валентина сразу отыскала подходящий котелок и поставила воду кипятиться. Сама при этом продолжила сшивать два полотна мешковины для матраса. Становилось темнее, нужно было торопиться. Ей и так уже приходилось напрягать глаза.

Впрочем, Рожер обратил внимание на ее затруднение. Он поджег с помощью лучины фитиль, торчащий из плошки с маслом, стоящей на столе. Густая жидкость была темной и донельзя вонючей, а при горении нещадно чадила, но никто даже не думал жаловаться.