Некоторое время она работала в тишине, пока слабый голос Гвендолины не отвлек ее от своего занятия.

– Его святейшество – добрый человек, – произнесла жена кузнеца.

Валентина подняла взгляд от места, где она накладывала один стежок за другим, и кивнула согласно.

– Да, без его помощи, боюсь, все было бы иначе, – призналась Валентина Ивановна.

По крайней мере, выбраться из дома тетки было бы сложнее. Вероятнее всего, Валентине банально пришлось бы сбежать в город. В деревне, без тени официальных властей позади нее, она вряд ли смогла бы спокойно жить. Даже сейчас угроза Иглены все еще существовала. Тетушка была слишком злобной и горделивой, чтобы так просто отпустить такую удобную служанку. А уж когда тетка снова попробует тяжесть забот о семье, то крику будет до небес.

Конечно, поначалу она явно попробует взвалить все на дочерей, но те слишком изнежены бездельем. В конце концов, с детства им не приходилось работать ни дня.

Была еще невестка, но Эльрада, так звали жену Брона, была внучкой деревенского старосты. Что-то подсказывало Вале, что родственники девушки не будут рады, если Иглена начнет ее злостно эксплуатировать.

По всему выходило, что тетушке придется самой впрягаться в ярмо. И можно было только представить, как недовольна таким раскладом будет Иглена.

21. Глава17(6)

– К тому же, благородный и сострадательный, – добавила Гвендолина. – Он явно остался в нашей деревне из-за тебя.

Руки Валентины замерли на пару секунд, а затем Валя снова проткнула мешковину и вытянула нитку.

О чем жена кузнеца хотела ей сказать?

– Полагаю, это так, – согласилась она. – Мир не без добрых людей. И он сказал, что остался из-за того, что в Камнесерде нет обители Создателя.

– Конечно, – Гвендолина улыбнулась. И были в этой улыбке знание и намек, из-за которых Валентине только и оставалось, что вздохнуть. – Давай помогу, – предложила женщина и потянулась к материалам.

Для этого Гвендолине пришлось привстать. Когда она снова легла, то ее дыхание было слегка сбитым. Казалось, что даже такое простое действие заставляло ее задыхаться.

– Не стоит, – Валя мягко отобрала ткань и иглу. Она видела, как сильно дрожали руки женщины, когда та пыталась удержать на весу тяжелую мешковину. – Отдыхайте. Я справлюсь сама.

– Уже поздно, – Гвендолина мельком взглянула в сторону окна, из которого в дом пробивался тусклый свет. – Ты не успеешь ко времени.

– Ничего страшного, – Валя улыбнулась. – Для начала сделаю для его святейшества, а сама просто накину ткань на солому и посплю так. Доделаю завтра.

Гвендолина, услышав ее слова, снова улыбнулась. А затем протянула руку и мягко положила кисть на запястье Валентины.

– Он будет хорошим мужем.

Валя моргнула.

Как она и думала. По какой-то причине Гвендолина решила, что мотивы у священника куда более неоднозначные, чем он показывал остальным.

Служителям Создателя в этом мире разрешалось заводить семьи. Считалось, что партнерство между мужчиной и женщиной – это естественный порядок вещей, отвергать который нельзя никому.

Браки священникам не навязывались, но поощрялись.

В местном писании было сказано: «И сотворил Создатель мужчину и женщину, и узрел Он в их союзе красоту. Тогда вписал Он в круг новый закон жизни, и благословил тем пары, дабы сердца соединились, и плоды любви их украсили мир».

Конечно, Валенсия никогда в жизни не держала в руках святое писание, но эта строчка была широко известна среди простых людей, так как священники всегда произносили ее на свадьбах, благословляя тем самым молодые пары.

– Я не думаю, что у него такие намерения, – произнесла Валя и покачала головой.