Нарцисс только хмыкнул в ответ и продолжал смотреть на меня с интересом, словно я с философией обожествления женской сущности была для него таким же необычным явлением, как и он для меня.

- Кто вы вообще такая? И что здесь забыли? - спросил Нарцисс, проявляя очередную бестактность.

Как только у него хватило духу требовать, чтобы я представилась, да еще в таком тоне? Возмущение трепыхалось в груди, словно подбитая птица. Еле сдержалась, чтобы не ударить его. Хотя консультантка предупреждала, что не стоит принимать его реакции за личное оскорбление.

- Неотесанный иноземец, ты ведешь себя неразумно! - ответила я с достоинством. - Разве в твоем королевстве тебя не учили повиноваться магичкам? - я попробовала проявить гибкость и зайти с другого конца.

- Меня учили, что маги и резервуары могут взаимодействовать без превосходства.

- Без превосходства!? - удивилась я. - Ты считаешь, что источники энергии могут стоять наравне с магичками?

- Да, - ответил он уверенно.

Я улыбнулась одними уголками губ, находясь под впечатлением от его слов. Мне было в новинку слышать, что мужчина не считает меня выше себя, ведь я привыкла к беспрекословному подчинению. Правду говорят, что на Западе они совсем разбаловали резервуаров! Хотя даже в восточном королевстве источники энергии - это весьма привилегированные рабы. Тому, от кого будет зависеть твоя жизнь в бою и развитие способностей в мирное время, можно позволить некоторые послабления. Но считать резервуаров равными магичкам - это нонсенс!

- Мне надоело слушать эту чушь! - возмущенно воскликнула я, хотя мне совсем не надоело, напротив, было весьма интересно проследить ход его мыслей. - Я здесь, чтобы выбрать себе резервуара. Поэтому я спрошу прямо: ты совсем безнадежный или готов выполнять свою функцию?

- Меня готовили как служителя мага, и я намерен им быть, - менее дерзко ответил Нарцисс.

- В восточном королевстве нет магов, только магички.

- Меня готовили служить магу вне зависимости от пола.

- Значит, ты не совсем безнадежный, хотя консультантка убеждала меня в обратном. В любом случае с таким поведением вряд ли будет много желающих взять тебя в качестве резервуара, несмотря на симпатичную мордашку, - протянула руку и погладила его по щеке.

Он отстранился, насколько позволяла веревка, обтягивающая шею.

- Извините, если я был слишком дерзок, - промолвил Нарцисс, - но я не отказывался от выполнения своих обязанностей.

Я посмотрела на него с недоверием, но заметила, что в этом он кажется искренним. Может быть, с ним слишком сурово обращались в последнее время, что вызвало в нем протест и неприятие женской власти.

- Я дам тебе шанс, если ты обещаешь быть со мной откровенным.

Он кивнул.

- Видно, что ты не тупица, тогда скажи-ка мне, почему ты так себя ведешь?

Нарцисс посмотрел на меня с интересом. Наверное, его только наказывали, но никто не спрашивал о причинах подобного поведения.

- Я хочу, чтобы меня отправили обратно на Запад. - ответил он.

Я рассмеялась. То, что вначале показалось мне неразрешимым, на деле оказалось простым.

- Что смешного? - насупился мужчина.

Глядя на него, туго привязанного веревками к столбу, с этим забавным выражением обиды на лице, я почувствовала, что во мне просыпается сочувствие. Словно птица, попавшая в силки, он оказался в чуждых для него условиях, был напуган и всего лишь мечтал вернуться в привычный мир. Однако сочувствие к мужчинам было для меня чем-то новым, поэтому я переключилась на ироничный лад.

- Ну, ты явно был не совсем уверен в своих расчетах, верно? Потому что тупицы мне неинтересны от слова совсем.