Вечером 31 декабря к Катерине забежала подруга Вероника, она обещала присмотреть за кошкой, пока ее и дочери не будет дома. Пришлось сказать подруге, что она уезжает в гости к своему новому любовнику. Девушки выпили вина, обменялись подарками, и Вероника приступила к допросу:

- Давай рассказывай, кто он, каков он в постели? – без прелюдий начала Вероника.

- Да не было еще ничего серьезного, так, – задумчиво проговорила Катерина, – но надеюсь, что совсем скоро будет. 

- Ты только, подруга, не продешеви. Мужика надо выбирать такого, чтобы вкладывался в тебя, выгуливал, перед друзьями хвалился, подарки там всякие, – Вероника загибала пальцы.

- А как же твой Коленька, – удивилась Катерина, она же помнила, что он не соответствует ни единому требованию.

- Коленька – это для души и для здоровья. Ни детей рожать от него, ни замуж выходить я не собираюсь. Но он, бесспорно, мил. Ну и за кошкой твоей присмотрит.

За пару часов до Нового года Катерина и Мари накрыли скромный стол, ничего лишнего, что бы могло повредить фигуре. Икра, соленая рыба, роллы, фрукты, минеральная вода вместо шампанского. 

Мама с дочкой решили встречать Новый год в уютных смешных костюмах единорогов, которые назывались кигуруми. Ёлку наряжать не стали – все равно дома они будут лишь до середины следующего дня. Когда все было готово, они уселись перед ноутбуком, что поздравить маму Катерины. Наталия, отчаянно молодящаяся женщина жила с третьим мужем где-то в Европе. Кажется, в Испании.

- Здравствуйте, мои дорогие девочки! Как же я по вам соскучилась! – на экране была женщина, которой нельзя было дать больше сорока лет и ее муж, который был лет на десять моложе своей жены.

- Привет, бабуль! – завопила Марианна.

- Мари, я же просила не называть меня бабушкой, лучше по имени – Натали. Тебя, Катерина, это тоже касается, – строго обратилась она к дочери.

- Поздравляем вас с Серхио с Новым годом! Ждём встречи с нетерпением! – примирительно сказала Катерина. Она давно привыкла к причудам своей матери и считала их даже милыми.

- Давайте уже летом к нам приезжайте! Мы вам все оплатим, только билеты купите и приезжайте! Я вам в качестве подарка перевела денег на карту, купите себе что-нибудь приятное! 

- Мама, ну не стоило! У нас все хорошо с деньгами, мне зарплату повысили!

- Натали! Запомни, Катерина! Не мамкай мне! Ладно, девочки, мы побежали, нас ждут друзья в ночном клубе, обнимаю вас! – и Натали отключилась.

Под бой Курантов Катерина загадала одно единственное желание: любить и быть любимой, быть вместе с ее эльфом, к которому стремилось ее сердце. Отправлять ему поздравление она не стала – завтра поздравит лично. 

Катерина подарила дочери беспроводные наушники, чтобы та могла слушать музыку в дороге, а Мари подарила матери заколку с искусственным цветком, слепленным из холодного фарфора. Она сама сделал эту заколку на мастер-классе и была очень горда собой. 

Спать легли через час после боя Курантов, утром надо было встать пораньше и обеим собираться в дорогу.

10. 10. Когда тебя ждут

Покончив со всеми делами в городе, Катерина ехала по пустынным улицам – утром первого января мало кто садится за руль. В деревню по пустой трассе доехала быстро. Снега было немного, вдоль их улицы даже была накатанная колея – наверное кто-то из соседей приехал на праздники. У ворот для машины была расчищена площадка. Улыбнулась – так приятно понимать, что тебя ждут. 

Припарковалась, проворно выпрыгнув из машины. За спиной хрустнул снег, девушка краем глаза увидела эльфа, опускающегося на колени для приветственного ритуала. Сегодня Катерина была в пуховике по колено – не самая красивая верхняя одежда, но для деревни вполне практичная.