Папа ставит на стол бутылку своего любимого коньяка и довольно поглядывает на мужчину рядом со мной. 

— Ну, держись, Андрей. Папа у нас любит проводить проверку на вшивость. И, между прочим, ни один кандидат на мою руку и сердце не выжил после этого. Именно поэтому я все ещё не замужем, — говорю серьезным голосом, легко похлопывая его по спине.  

— Настя! — возмущённо раздается хором, а я протягиваю в сторону папы свой бокал. Мол, наливай, сегодня и мне не помешает выпить. 

За знакомство.

Почему-то мне вдруг становится весело от всей этой ситуации, в особенности от растерянного вида мужчины, который явно чувствует себя не в своей тарелке.

5. Глава 5

— А как вы познакомились?

— А у вас к нашей Настеньке серьезные намерения?

— Было бы чудесно сыграть свадьбу весной!

— А пушка реально была настоящей?

— А какое у тебя звание?

— А ты когда-нибудь убивал человека?

— Мама, я хочу единолога!

Андрея атакуют вопросами по всем фронтам. Мои родственники решают серьезно взяться за обустройство моей личной жизни, и бабуля даже «случайно» обмолвилась о том, что у нас в городе появилось место, где можно оформить брак за два часа.

— Прямо как в фильмах про Вегас! – восклицает она, не сводя хитрого взгляда от мужчины. – Это же невероятно романтично.

— Согласен, – вдруг подает голос Андрей, который все это время лишь неопределенно качал головой, а потом делает мне настоящую подставу. – Только вот Настенька ни в какую не соглашается выходить за меня замуж. Говорит, другого любит  и не собирается тратить  жизнь на нелюбимого  мужчину.

Для пущего эффекта он даже грустно вздыхает и опрокидывает в себя рюмку коньяка.

В кухне резко становится тихо после его слов, укоризненные  взгляды моих домочадцев начинают прожигать меня изнутри. А я же… я…

— Нам надо поговорить. – Хватаю за руку гостя и утягиваю за собой. – Боже, не мог просто помолчать? Они бы побубнили и успокоились, а сейчас точно съедят меня.

— А ты не могла просто сказать, что я не твой парень? – едко интересуется он, прижимая[n4]  меня к стене. Его горячее дыхание касается моей щеки, а пряжка от пояса вжимается [n5] в живот, и на мгновенье я теряюсь. Немигающим взглядом смотрю в его блестящие от алкоголя глаза и сглатываю подступивший к горлу ком. 

— Не могла, – смотря в сторону, произношу я. – Не после того, как они застали тебя в моей квартире в полуголом виде. Мои родители, знаешь ли, придерживаются старых взглядов. 

— Я бы не был так уверен в том, что квартира твоя. И надеюсь, вскоре мы все выясним. И тогда ты вместе со своей сумасшедшей семейкой исчезнешь из моего дома. Навсегда. 

— Проверяй-проверяй, вот только с голой задницей отсюда выходить будешь ты. И дозвонись уже наконец-то своей Ане, чтобы убедиться в правдивости моих слов, – зло выкрикиваю я и отталкиваю от себя мужчину. 

Остаток ужина проходит в напряженной обстановке. Папа налегает на коньяк. Андрей не отстает. Мама смотрит на меня прищуренным взглядом, бабуля задумчиво вертит в руках бокал с вином. Только Ване и Василисе без разницы, когда я выйду замуж и осчастливлю родителей,  нарожав детей. 

— У меня есть тост! – вскрикивает отец и поднимается со стула. При этом цепляет край скатерти, и еще б немного – и все тарелки оказались бы на полу. 

— Женя, не надо, – обреченно закрывает глаза мать, но в это раз папа превосходит даже самого себя. И не по длине речей, нет, и не по заумности предложений. Просто решает добить меня  окончательно.

— Я все-таки скажу. – Он поднимает в воздух бокал, прокашливается и официальным голосом продолжает: – Андрей, я очень рад познакомиться с таким достойным молодым человеком. Очень надеюсь, что в нашу следующую встречу ты уже будешь носить гордое звание "зять". Уверен, для Насти не найти мужа лучше, особенно если вспомнить всех ее бывших кандидатов. Кхм, кхм.  Так что буду краток: горько!