- А этот парень…

- Какой парень?

- О котором твои подружки трещали. Он не будет тебя ревновать?

- К чему? – голос Вари стал совсем тихим-тихим.

- К тому, что я тебе звоню.

- Вы не звонили. Две недели.

- Так я же сказал. Проблемы навалились. А теперь я намерен это делать регулярно.

- Но ведь вам моя помощь психолога и не нужна совсем.

- Ну, тебе, может, тоже не нужно тратить на меня время. А вон, какой занятный у нас выходит диалог. Так, что? Я наберу тебя попозже? Или ты меня сейчас сразу в бан отправишь?

- Нет! Что вы… Я… - Варя совсем стушевалась. Захар понятия не имел, как та выглядит, но почему-то не сомневался, что в этот момент она кусает губы. – Звоните, если хотите.

- Так, значит, парень не против?

- Нет у меня никакого парня. Это мы еще четырнадцатого выяснили.

- С тех пор прошло много времени. Уже мог кто-то и появиться.

- Но не появился.

- Тогда до связи.

- Берегите себя.

Берегите… Ему никогда и никто так не говорил. Только мама.

- С кем ты трещал так долго? – возмутился Илья.

- Да так. Личное. Не бери в голову.

- Личное? – Илья с намеком поиграл бровями.

- Не то, о чем ты подумал, - жестко оборвал помощника Захар. А может, и не надо было? Пусть бы верил в то, что шеф оклемался. Глядишь, и на фирме бы потихоньку узнали. И перестали бы шушукаться у него за спиной, потому что ничего унизительней этого не было. Все ведь были наслышаны о подробностях его развода. Те как-то не получилось скрыть. Это вообще нереально сделать, когда твоя жена переезжает от тебя к партеру, и вы начинаете делить с ним бизнес. Плюс Наташка, желая как-то себя оправдать, разболтала подружкам, что он бесплодный. А дальше на отлично сработало сарафанное радио. Жалели, надо сказать, обоих. И её, и его.

Настроение испортилось в один момент. Он уже не хотел никого поздравлять. Но сворачивать с намеченной цели было глупо. Пересилив себя, зашел в ресторан. Коллеги тут же загудели, замахали руками, как будто он мог не заметить их шумную компанию и пройти мимо. Тут же прискакал официант. Поставил перед ним чистые приборы.

- Я буквально на пять минут, дамы. Не хочу портить вам настроение своей страшной мордой…

- Ну, что вы, Захар Иванович, вы у нас – красавчик!

- Лесть, конечно, наглая, но приятная…

Необходимость шутить и развлекать собравшихся отнимала последние силы. Захар произнес остроумную речь, пригубил шампанского – за рулем сегодня он был сам, так что большего себе просто не мог позволить, и хотел было уже откланяться, когда к их столику подошла высокая симпатичная женщина. Четко вычислив, кто оплачивает этот банкет, она направилась прямо к нему. Поздоровалась. И представилась. Оказалось, перед ним – управляющая.

- Что? – в общем гомоне Захар не сразу понял. – Перебои в поставке спаржи?

- Именно. Наш ресторан приносит извинения. И предлагает на выбор несколько других вариантов гарнира.

- Да без проблем. По-моему, все уже и без спаржи сыты. Несите что угодно, на свой вкус.

Как же чертовски он устал! Еще и спаржа эта. Ты подумай. Захар усмехнулся. Перед тем как уйти, сходил в туалет. И поплелся прямиком к гардеробу, решив, что его ухода никто не заметит. А у лифта столкнулся все с той же управляющей.

- Уже уходите? – заученно улыбаясь, поинтересовалась она, шагая вместе с ним в кабину.

- Угу. Не хочу смущать народ своим присутствием.

- Надеюсь, инцидент со спаржей не испортил веселья. Еще раз приношу извинения от имени ресторана.

- Вы же вроде не на работе уже?

- Да, – занервничала молодая женщина, поправляя воротничок дорогого пальто.

- Так что вы все извиняетесь?