– Дай-ка я тебе помогу, – предложила Алиса и запустила пальцы в Зарины волосы.

Они были жесткие от воды, густые и непослушные, и Алиса принялась распределять шампунь по прядкам, так чтобы не причинить ненароком боль, но, чтобы шампунь пенился, как дома. Пены, правда, было мало.

– Так нормально? – спросила Алиса.

– Да, спасибо, – кивнула Зара, продолжая орудовать миской, набирая воду и поливая голову.

Вместе дело пошло быстрее, и уже через несколько минут Зара сидела на коврике, какая-то обновленная и свежая, а вокруг ее головы было обмотано тонкое походное полотенце из синтетики. У Алисы было такое же, да и почти у всех в группе, кроме разве что Марины. Носить с собой обычное махровое – непозволительная роскошь – слишком тяжелое и объемное. В походе каждый грамм имеет значение.

Закончив с Зарой, Алиса принялась за себя, раздевшись как Катя до лифа и жадно подставляя затылок, макушку и лоб теплой долгожданной воде. Промыв волосы, она умылась и провела рукой по щекам. Кожа ощущалась грубой и высохшей от регулярного сидения у костра, а между бровей, кажется, пролегла морщина. Надо было не лениться и взять с собой из дома пару тканевых масок. Под конец процедуры горячей воды почти не осталось, и Алиса опустила миску прямо в ручей. Она наполнилась с веселым бурлением, и перевернуть ее над головой оказалось легче, чем Алиса думала. Кожа откликнулась каждым сантиметром, словно через нее пропустили электричество, зато прохладный ветер и пасмурный день уже не могли причинить ей никаких неудобств. В этом было странная неожиданная радость, и первые несколько минут даже не хотелось кутаться в полотенце. Алиса стояла с мокрой головой и смотрела на снежные вершины, ощущая как капли, такие же холодные как сам снег, стекают по ее спине.

– Не замерзнешь? – Рома внезапно оказался прямо за ее спиной.

– Не подкрадывайся ко мне, – выпалила Алиса.

Ей вдруг захотелось накинуть на себя полотенце, а лиф показался слишком открытым. И кажется, Рома зачем-то скользнул взглядом по ее ключицам.

– Куда вы пошли дальше? Ты и Дима,– спросила она.

– Это не важно, – пожал плечами Рома. – Я могу сказать, но тогда ты уйдешь, а в этом нет никакого смысла. Тебе нельзя убегать, это опасно.

– Я не отстану, ты же понимаешь. Может быть, если я все буду знать, это будет безопаснее для меня?

Рома только покачал головой и улыбнулся.

– Хороший ход, но нет. Я расскажу, если начнешь мне доверять. Если мы станем командой. И если перестанешь вести себя, как ребенок.

С этими словами он пошел собирать дрова на костер вместе с Севой, в очередной раз оставив Алису в растерянности. Еще вчера она бы наплевала на его слова, но сегодня он был тем, кто, кажется, спас её жизнь.

До наступления сумерек Степа и Никита успели наведаться в гости к алтайцу и вернулись с горкой теплых лепешек. От внимания Алисы не ускользнуло, как Степа по возвращению отвел в сторонку Зою, чтобы что-то обсудить. Обрывки слов «Зара» и «на автобус» заставили Алису вмешаться. Она должна была знать обо всех планах.

– Что случилось? – спросила она, приблизившись к ним и заметив, как Степа замолчал.

Несколько секунд оба переглядывались.

– Степа пытался договориться с алтайцем о том, чтобы на лошади отвезти Зару обратно до турбазы и посадить на автобус до города, – нерешительно сказала Зоя.

– Она не сможет идти с таким рюкзаком, – добавил Степа, увидев Алисино замешательство. – Но бесполезно, он не согласился.

– Ты предлагал деньги? – спросила Зоя.

Степа кивнул, опустив глаза в землю и сосредоточенно потирая ладонью обгоревший затылок.