- Скажите, вы уже успели сообщить родственникам о потере ребёнка? – спросила акушерка, подойдя поближе к кровати.

- Нет… — удивлённо помотала головой роженица. - Не могу…

- Тогда у меня к вам есть предложение. - Акушерка немного помолчала, подбирая слова. - У нас есть сегодня рождённый отказник. Вы бы хотели забрать мальчика себе?

- Вы не шутите?! – Матвеева попыталась сесть, ухватившись за край кровати трясущимися руками.

- Да какие уж тут шутки! — отмахнулась акушерка. - Время кормления скоро, ребёнка к вам нести?

- Да! – вспыхнула от счастья женщина.

***

На следующий день после кесарева Насте первый раз принесли ребёнка. Из-за наркоза, начать кормить, можно было только через сутки. Во время родов возникли проблемы, видимо, из-за аварии, и женщину пришлось срочно кесарить. А потом, отойдя от наркоза, Настя целые сутки ждала, когда же ей принесут сына. Она даже несколько раз подходила к детской палате и прислушивалась к плачу, гадая, её ли ребёнок кричит.

И вот на вечернее кормление ей, наконец, принесли сына. Малыш спал. Настя прочитала надписи на кусочке клеёнки, аккуратно размотала пелёнку и осторожно потрогала маленькие пальчики. Потом сравнила данные на кусочках клеёнки привязанных бинтом к ручке и ножке сына. Надо же, сына. Как удивительно! Ещё недавно, кто-то неведомый, вызывавший тихую нежность, толкался внутри неё, а теперь вот он — её сын! Её маленький мальчик, так похожий на папу. Настя смахнула слезу. Не увидит папа своего долгожданного малыша.

В палату зашла детская медсестра и возмутилась:

- Мамочка! Вы, почему не кормите?

- Он спит, – прошептала Настя.

- Будите и прикладываете! Иначе молоко не придёт!

Медсестра подошла поближе и строго спросила:

- А вы зачем ребёнка распеленали?

- Посмотреть… — прошептала Настя.

- Насмотритесь ещё! – медсестра быстрыми движениями привела ребёнка в порядок. – Больше так не делайте.

- Хорошо! – ответила женщина и поднесла ребёнка к налитой молоком груди – малыш закряхтел и смешно сморщил нос. А потом открыл глаза и заплакал.

- Голубоглазик мой! – заворковала Настя и сунула сосок в открытый рот сына.

***

Татьяна Матвеева рассматривала лежащего возле её груди ребёнка. Малыш, громко причмокивая, сосал грудь. Умом она, конечно же, понимала, что это не её ребёнок, но сердце замирало от нежности к этому маленькому комочку, большого счастья. Татьяна поцеловала сына в щеку, и втянула в себя родной запах, от малыша сладко пахло её молоком.

«Никому его не отдам, это мой мальчик!» – подумала женщина и стёрла бежавшую по щеке непрошеную слезу.

***

Через десять дней из роддома выписали двух мальчиков. Сотникова Алексея — мама повезла домой на трамвае. А Матвеева Алексея — вместе с мамой забирал счастливый отец, приехавший за ними на такси.

Глава 2. Первая встреча

[Урал. Лето. Июнь]

Настя на пару часов отпросилась с работы, так как собралась с самого утра повести сына в поликлинику на прививку. Когда делали в детсаду, всей группе, Лёшка болел. Он вообще часто болел. На работе ворчали на Анастасию за частые больничные, но спускали все на тормозах. Ей не с кем было оставить ребёнка. Ни папы, ни бабушек у них не было.

Три с половиной года они с сыном уже одни. Вроде и жизнь устаканилась, и Анастасия привыкла рассчитывать только на себя, но иногда ей очень хотелось почувствовать заботу и поддержку. В такие минуты женщина успокаивала себя тем, что сын вырастет и станет её опорой!

Жила Настя с сыном хоть и в центре города, но в старом деревянном, ещё дореволюционной постройки, доме без удобств. Дом был разделён на несколько маленьких квартирок. Вместе с ними в старом доме обитало ещё несколько семей с детьми. Для детей здесь было настоящее раздолье — большой двор, заросший травой и кустарниками. А ещё во дворе рос клён, дикие яблони и тополь.