И он показал рукой нужным людям.

– Приглядите за их животными. Если тут где-то туманник, то он в любом случае вернется за своим драгом.

– Понял, – ответил ему спокойный сержант и стал спускаться со своего грифона.

Но не успела его нога еще коснуться земли, как арбалетный болт, взявшийся будто из ниоткуда, пробил его грудь.

Но сержант был не первым, кого настигла смерть.

Первыми начали заваливаться на землю именно маги.

– Все в воздух, – скомандовал капитан.

Но сам он взлететь так и не смог, сразу два болта прилетели ему в грудь с разных сторон.

На поляне, хоть там собрались опытные и прошедшие не одну битву и войну бойцы, началась паника.

Сражаться с невидимым и бьющим, словно из пустоты, противником люди оказались не готовы.

Те, кто был более опытен и сообразителен, сразу же активировали свои защитные артефакты.

Только вот и они не спасали от вездесущих маленьких арбалетных жал.

С поляны никто не должен был взлететь, и потому выбивали не только всадников, но и их скакунов.

И буквально через несколько минут на поляне под сенью деревьев лежали лишь мертвые тела людей вперемешку с теми животными, которым не повезло оказаться на пути выпущенных болтов.

Вот проходит некоторое время, как на освещенную вечерним солнцем траву ступает осторожная нога вооруженного мужчины, похожего на тролля, вышедшего из леса.

– Все мертвы, – раздается его голос, когда он постепенно обошел поляну по кругу и проверил тела всех людей, – чисто.

После этих его слов из леса выходит еще несколько воинов.

Один из них оглядывается и говорит тому, что шел следом за ним:

– У нас еще примерно час до того момента, как он вернется, так что можем пока заняться ими?

И он вопросительно смотрит на того, кому и был задан вопрос.

Его собеседник осматривается, после чего отвечает:

– Да, тут есть с чем поработать, – и, немного помолчав, он добавляет: – Тем более среди них много магов.

И, глядя в глаза своему собеседнику, заканчивает:

– Считай, они твоя плата за мою помощь.

А еще через час, когда из леса осторожно выбирается, с опаской оглядываясь вокруг, какой-то молодой парень, люди, ожидающие его на поляне, спокойно собираются, рассаживаются на своих скакунов, берут в руки уздечки тех, что остались без хозяев и пережили устроенную тут мясорубку, и взлетают к небу.

И сейчас их дорога лежит обратно в Когл.

Планета Ареана. Империя Ларгот. Город Когл. Торговый квартал. Вечер

– Это она, – сказал я Туру, показывая на достаточно невысокое относительно других зданий двухэтажное строение, которое и оказалось той самой таверной, где мы и договорились встретиться с остальным отрядом.

Ну и где у меня, помимо всего прочего, была назначена еще парочка встреч, и вроде как с ее хозяином я и должен был связаться от имени братьев гоблинов, пожилых хранителей из Академии магии.

Странным во всем этом было еще и то, что я нигде не увидел никакой вывески о том, что же это за заведение.

И это как минимум на фоне других подобных баров, гостиниц или таверн, которые выставляли свой статус напоказ, наводило на определенные мысли.

«Опять, что ли, чья-то специфическая ресторация, где собирается не слишком склонный к встрече с чужаками народ? – мысленно пробормотал я. – Если это так, то гоблины могли бы и предупредить меня об этом. Хотя…»

И я вспомнил о том, к какой категории людей они меня отнесли.

«Сам виноват, – проворчал я, – старики маги приняли меня за одного из своих или по факту за кого-то из тех, кто спокойно может вписаться в местное общество и как войти в него, так и выйти обратно без особых проблем».