Пришлось немного помочь ему в этом, но результат стоил всех самых больших моих ожиданий.

И кто бы мог подумать?

Среди дриад есть предатели.

Основная цель моей миссии теперь не имела смысла. Точно так же, как и вторая ее часть.

«И что мне делать?» – только и пробормотал я.

Где искать настоящий плод, я не имел ни малейшего понятия.

Магических источников, одним из которых как раз и могла оказаться моя цель, в кроне дерева было столько, что проверить их все не хватит жизни.

Но одно место теперь можно было исключить из этого списка, это тот самый тайный зал, куда и должен был лежать мой первоначальный путь. Да и уничтожить источник тем способом, что мне предложили дриады, теперь я вряд ли сумел бы, если этот толстяк был прав насчет артефакта.

Но это легко выяснить.

И я вытаскиваю из рюкзака переданный мне дриадой небольшой контейнер.

– М-да, – глядел я на обычный сучок, по форме напоминающий некий мужской орган, – толстяк оказался прав, и у кого-то из дриад, если это сделано специально, больно уж специфическое чувство юмора. Прямо как у меня.

И я поглядел в направлении лежащих на полу демонов.

В их разумности никаких сомнений у меня не было.

Развели они дриад, ну и нас заодно вместе с ними, как малых детей, конечно, не без помощи, но, тем не менее, сделали это.

«Интересно, а зачем им вообще такая сложная многоходовка?»

Что-то странное тут происходило, и это никак не походило на тот обычный прорыв инферно, о котором мне наскоро рассказал Гулорд перед нашим расставанием. Ну, никак эти демоны не были похожи на обезумевших от жажды крови инфернальных монстров. Больше это походило на планомерное… что? Неужели переселение и войну за территорию?

И я оторопело огляделся…

И сейчас демоны выступали в роли белого человека, который преодолел океан, чтобы открывать новые земли и обживаться на них.

Но все равно что-то во всем этом было не так…

И я поглядел себе под ноги.

«Вот он, тот источник информации, что мне необходим», – протянул я.

Но работать через поглощение – это значит убить их, а мне нужна лишь информация, и потому мне необходимы только метрические слепки и последующий анализ.

А дальше уже посмотрим.

К тому же нечего им сейчас уже валяться тут на проходе.

Толстяк оказался прав, когда говорил остальным насчет огромнейшего количества потайных комнат.

И в ближайшую из них я оттащил тела находящихся без сознания демонов.

Планета Ареана. Империя Ларгот. Лес, примыкающий к Большому Северному тракту. Земли дриад. Дерево жизни. Позднее утро. Некоторое время спустя

Клык резко распахнул глаза.

– Спокойно, – услышал он чей-то уверенный голос, – в живых я оставил тебя, девчонку и этого медведя косматого. Последний из вашего отряда оказался слишком гнилым субъектом. И потому он мне стал совершенно не интересен.

Оборотень поворачивает голову в сторону заговорившего с ним. К его удивлению, там сидит лишь какой-то молодой парень. По внешнему виду, если он не ошибается, похож на обычного человека.

– Что тебе нужно? – только и спросил Клык. Он прекрасно понимал, что если его оставили в живых и позволили говорить, то это сделано не просто так. Что-то от него хотят получить.

– Ну, – протянул парень, – я так и не понял, а на черта вы сюда приперлись?

И он подопнул ногой тело писклявого.

– Этот мне хоть и рассказал кое-что, но хочется услышать еще и вашу версию событий.

И чел указал глазами за спину оборотню.

Тот скосил глаза в нужную сторону. Там, как оказалось, уже пришли в себя его напарник и рабыня, видящая-полукровка.

– Так что вас вынудило с таким остервенением лезть в этот мир и стараться закрепиться в нем?