Одноклассники, что называется, зажали Тошика в угол, и ему ничего не оставалось, кроме как признаться. Да, Надежда Крюкова его мама, да, это она писала книги про девочек Нелли и Аду, и ещё несколько книг про соломенного тролля, город вверх-тормашками, изобретателя Ивахина и бегемотов с соседней улицы. По нескольким её книгам сняли мультфильмы, которые крутили по разным телеканалам. Разумеется, одноклассники смотрели эти мультфильмы. Популярность Тошика внезапно взлетела до небес.

Тошик же популярности сторонился. Если бы он в то время знал значение слова «интроверт», то без труда примерил бы его на себя. Он не любил излишнего внимания, не любил быть в центре событий, и уж точно не хотел, чтобы каждый в школе – от учеников младших классов до завуча – тыкал в него пальцем, задавал вопросы или же просто просил передать маме книгу для автографа. Таких книг у Тошика побывало штук тридцать. Он таскал их домой, передавал маме, относил обратно, подписанные, чувствуя себя каким-то бесплатным курьером.

Мама успела провести в школе несколько открытых уроков, по просьбе директора. На них она рассказывала о своих книгах, о пользе чтения хорошей литературы, о сказках и о новогоднем фильме. Все, кто хотел взять автографы – взяли. Все, кто хотел увидеть знаменитую писательницу живьём – увидели. Вскоре шум утих, и к облегчению Тошика, на него перестали обращать внимание.

– …Да, это его мама писательница, – сказал Вовка Зацепин. – Популярная личность. Ко мне тут недавно какой-то случайный мужик подходил во дворе, на маньяка похож, огромный такой, спрашивал, где найти Надежду Крюкову. Я чуть было не испугался, решил, что лучше не говорить. Мало ли. Вот ты, Ленка, может тоже маньяк у нас, а?

– Волшебство – внутри нас. Всё, что мы видим, потом преобразуется в грёзы и заставляет нас мечтать, – сказала Ленка. – А мечты меняют мир, да?

Пацаны, жующие яблоки, уставились на Тошика, будто только он знал ответ на этот вопрос, взятый из книги его мамы.

– Ты откуда взялась? С неба, что ли, упала? – удивился Тошик. – Все знают, что моя мама писательница. Только это уже пройденная тема.

– Мне только вчера сказали, я чуть с ума не сошла от удивления. Это же моя любимая книга, особенно третий том, про Омертвевший дом и застывшее время.

– Так уж и любимая, – усмехнулся Тошик. – Ты, это, прости, что я с сарказмом. Просто мне сто тысяч раз уже говорили об этом.

Ленка вскинула вверх руки:

– Всё поняла, не лезу. Просто подумала, что это же круто – быть сыном такой вот популярной писательницы. Новый фильм снимать не собираются?

– Мы его уже с потрохами сожрали этими вопросами, – доверительно заметил Артём. – Тошик, как настоящая суперзвезда, держит интригу. Никому ничего не рассказывает.

– Потому что нечего рассказывать. Я в мамины дела не лезу. Пишет и пишет, чего такого?

– Ну, знаешь, не у каждого ребёнка родители вот так запросто становятся популярными на всю страну.

– Было бы чем гордиться…

– Я маму как-то уговорила приготовить грюзлы, – продолжала Ленка. – Ну, это любимая еда обитателей грёз из Школы Фиолетового Тумана. Пятая книга, помнишь? Ада отправилась сама через дорогу мёртвых… Грюзлы, такие штуки из теста, с сыром… Ты же в курсе, да?

– Мне мама читала свои книги ещё в черновиках, – ответил Тошик. – Каждую главу из тетради. Я, считай, все книги наизусть знаю.

– Это же здорово!.. Прости. Я снова лезу, куда не просят.

– Ничего страшного.

– Ему нравится внимание, просто он стесняется в этом признаться, – заметил Вовка Зацепин. – Сам бы тоже книги писал, да? Если бы талант был. Или что там нужно? Муза?