– Допустим, грифон в наличии, но это вовсе не объясняет какого демона ему понадобилось вырывать решетку вашей камеры. – Не сдавался брюнет.

Вот ведь упертый тип. Все ему расскажи, все докажи.

– Иногда я бываю очень убедительна. – Гордо сообщила я, тюремщик воззрился на меня с таким сомнением, что я тут же добавила. – Ну, или стих на него такой нашел. Какая Вам разница?

Была ли разница для лорда Кайдэля или нет я так и не узнала так как именно в этот момент со спины приземлившегося грифона спрыгнул боевой тигр, заставив эльфов схватиться за мечи.

– Тиграшик! – Радостно завопила я и бросилась коту на шею.

Белый тигр нежно заурчал, выражая радость от нашей встречи, слегка приобнял лапой за плечи и осторожно прижал к широкой груди.

– Тигр верхом на грифоне. – Изумился лорд Кайдэль. – И чему я удивляюсь? Похоже, не леди Вероника, где бы Вы не появились, за Вами неизменно тянется некий шлейф абсурда.

Я пожала плечами. Плевать мне на то, что думает брюнет. Нас сегодня не казнят, тигр ко мне вернулся, и я была счастлива. Еще бы найти Норандириэль и день удался.

– Интересно, а где мой тигр? – Поинтересовался Еринэль ни к кому особенно не обращаясь.

Ну, не грифону же он адресовал свой вопрос? Грифон может издавать только орлиный клекот, а знатока птичьих языков среди нас нет.

– Может, он не выносит перелетов на грифонах? – Осторожно предположил Скворчащий животик и на всякий случай встал от своего строгого учителя так далеко, несколько позволяла связывающая их веревка.

Пусть руки Арагорна не свободны, но даже в таком состоянии он вполне сумеет отвесить подзатыльник. Но кара не последовала.

– Не леди Вероника, Вы знаете, что ваш грифон – самец? – Поинтересовался у меня лорд Кайдэль.

Я высвободилась из объятий кота и смерила эльфа ироничным взглядом. Вот же мастер изрекать очевидности. То, что грифон мужского рода, мог без труда понять любой, кто имеет понятие чем именно мальчики отличаются от девочек.

– Правда? – Ехидно осведомилась я. – Спасибо, что заметили. Раньше я подозревала нечто подобное, но именно Вы открыли глаза на его пол.

Брюнет привычно пропустил мою «шпильку» мимо острых ушей и продолжил:

– Самцы не поддаются дрессировке. – Пояснил свою мысль брюнет.

– Да-а-а. С некоторыми самцами бывает очень трудно договориться. – Охотно согласилась я, имея ввиду вовсе не монстра с крыльями.

Тем временем грифон взмахнул крыльями, сделал мощный рывок и исчез где-то в голубой дали неба.

«Блин. Даже поблагодарить не успела», – толкнулась запоздалая мысль. Оставалось надеяться, что при следующей встрече я смогу исправить свою оплошность.

– Куда это он? – Удивился брюнет.

– А я знаю? – Пожала плечами я. – Он же грифон. Где хочет там и летает.

Королевский дворец удачно располагался рядом с тюрьмой. Идти до него пришлось недалеко, зато нас изрядно поводили по запутанным коридорам. Я уже стала подозревать, что в конце нас будет ждать какой-то монстр, чтобы употребить на обед, раз на казнь через отрубание головы мечом мы не согласились, но его Светозарность заверил нас в том, что королевская чета не станет принимать нас в тронном зале, а даст аудиенцию в кабинете короля. Откуда он это знал никто не спрашивал. Встреченные по дороге эльфы, сначала удивленно таращились на нас, но встречали напряженный взгляд лорда Кайдэля и поспешно ретировались. Их можно понять. Я была, мягко говоря, не совсем одета, остальные участники грязными и оборванными, с нами увязался тигр, а веревки с эльфов и Линка никто снимать не стал, так что мы являли собой ту еще процессию.