И в этот раз ей снилась мягкая черная топь, а слух ласкал бархатно-хриплый голос, шептавший что-то приятное.
Проснулась Энджел на смятых простынях, обнимая скрученное в ком одеяло. Вот что значит тепло в комнате! Обычно она укрывалась так, что торчал один нос.
Обменявшись сухим приветствием с кухаркой, Энджел и сама стала собираться. В кувшине оказалось довольно воды, чтобы привести себя в порядок, а на полочке красовалась новая зубная щетка и гребень. На стуле дожидались темное платье служанки и серенький чепец с передником. Белье хранилось в шкафу. Видно, мисс Пэри заглядывала, пока ее нет. Но первым делом, прежде чем почистить зубы и умыться Энджел проверила – на месте ли пуговица. Если герцог дал, пусть сам и требует назад. А пока надо придумать для нее хранилище надежнее…
Короткий стук прозвучал ровно в тот момент, когда Энджел балансировала на стуле, заглядывая на верхнюю полку небольшого платяного шкафа – есть ли там местечко?
Едва успела соскочить на пол – дверь распахнулась.
- Уже оделась, - вместо приветствия бросила мисс Пери. – Хорошо. Время завтрака.
Стоило вспомнить о еде, рот наполнила слюна. Завтрак – это прекрасно!
Воодушевлённая мыслью о еде, Энджел последовала за экономкой. Мисс Пэри вела ее к лестнице для прислуги. Вчера девушка хоть и была измучена до полусмерти, но постаралась запомнить маршрут. И совсем дом господина де Самунда не мрачный! Много дерева и окон, всюду картины и прекрасные статуэтки… Но в меру! Удивительная гармония строгости и роскоши.
- Покойная миссис де Сармунд расстаралась, - пояснила Матильда, заметив интерес к обстановке вокруг. – Прекрасная женщина была, храни ее Создатель.
От желания узнать хоть немного больше покалывало кончик языка, но Энджел позволила себе лишь кроткое:
- Очень красиво, мисс Пэри.
Наградив ее странным взглядом, женщина пошла дальше. Вместе они спустились на первый этаж в столовую, где обедали слуги.
Их появление было встречено тишиной. Людей было на удивление не много - около дюжины, все с разной степенью любопытства смотрели на нее. А белокурая Клэр ещё и со злобой.
Энджел поежилась. Неприятно, но все-таки лучше, чем когда тебя хватают за руки пьяные дружки братца на унизительных «смотринах».
- Познакомьтесь с мисс Энджел Нилл, - представила ее экономка. – С этого дня девушка работает и проживает в этом доме.
- Доброго утра, дамы и господа... - голос дрогнул от волнения, и Энджел замолкла.
Клэр хищно прищурилась. Того и гляди съест вместо утренней каши. Не желая портить аппетит перекошенным лицом красавицы, девушка сосредоточилась на разглядывании остальных слуг.
По большей части все старше нее. Двое подростков-мальчиков, очевидно - посыльные, а вот горничные – женщины возраста мисс Пэри. Из мужчин достаточно молод только один: черноволосый, с ясным и очень пристальным взглядом. Энджел торопливо отвела глаза – она тут не ради знакомств.
- Время для завтрака продлевать не буду, - подал голос дворецкий, который тоже находился тут, - кто не успеет – не мои проблемы.
- Поддерживаю, - сухо добавила мисс Пэри, обращаясь к женщинам.
Строго тут… Ложки снова застучали.
- Твое место там, рядом с сестрами Оттис, - указала на стул в самом уголке рядом с двумя очень схожими горничными.
- Благодарю, мисс Пэри.
Наградив ее ещё одним пристальным взглядом, женщина развернулась, и пошла к центру длинного стола, делившегося на мужскую и женскую половины.
Махнув рукой на странное поведение мисс Пэри, Энджел заторопилась к своему месту. Золотистые гренки выглядели так аппетитно! А этот удивительный запах цветочного чая! И что это на столе, сахар?! О-о-о, как же суметь отрыть рот и не закапать слюной передник? Последний раз она пробовала сладкое когда ещё был жив дядя Ральф - родной брат мамы. Он так часто баловал свою «маленькую Энджи», и заботился о своей сестре - юной Мелиссе Нилл, когда их родители отреклись от дочери, только лишь за то, что она отказалась убивать приплод.