Борис достал первую красивую, переливающуюся в свете гирлянд коробку и конечно протянул жене. Елена даже не представляла, что может быть в этой небольшой и элегантной бонбоньерке, перевязанной атласной лентой. Следующий подарок, столь же изящный , Дед Мороз протянул собственной дочери и встал рядом с падчерицей, которая немного нервничала и держала за руку сидящего рядом мужа.

– А вот тебе подарочек от Дедушки Мороза! – Прогрохотал знакомый бас, после чего большая рука в красной рукавице протянула зелёный прямоугольник женщине. Но реакция сильно удивила всех присутствующих.

Олеся, вместо того чтоб обрадоваться подарку и воодушевленно рвать упаковку, побледнела, её руки ослабли, выпуская подарочный свёрток из рук. Он упал на паркетный пол звонко хрустнув.

Драматическая пауза затянулась… Женщина с трудом выдавила из себя улыбку и подняла коробку, но все понимали содержимое испорчено и сникли.

– Ой, а я случай смешной вспомнила! – Попыталась сгладить ситуацию Елена. – Году в 97 было. Я тогда шпалоукладчицей работала. Скоро Новый год. Иду домой. Устала, как собака, холодно, работала без выходных из-за заболевшей сменщицы, а на встречу мне учительница. И давай громко, зычно рассказывать, что дети учатся плохо, балуются… Да много чего говорила. Вроде и хвалит Олесю за ум, прилежание, усидчивость и тут же про двойки говорит и её и Лёнькины. Ну я её выслушала и домой пошла. Смотрю, а дети дома… Ну ,говорю, я к вам с подарками от Деда Мороза. Сейчас отдохну немного и раздам. Всем раздам, никому мало не покажется, за поведение ваше хорошее и оценки отличные! Леська то сразу притихла, у неё видать интуиция сработала, а Лёнька не унимается. Скачет вокруг меня. Дай подарки! Дай подарки! Я говорю устала сильно, подожди… А он скачет и скачет. Дай! Дай! Дай! Ну я и дала… Ремня, месяц синие ходили, Леська тогда за три дня все двойки исправила и за четверть отличницей вышла, а Лёнька, как был дураком, так и остался… Вот только в Деда Мороза они больше не верили…

– И захохотала, засмеялись и новый муж и гости, Леся тоже натянуто улыбнулась, но подарок так и не открыв отложила за спину…

Как холодно. Зуб на зуб не попадает. И кто только придумал жить в таких северных широтах. Нет, будь семья чуть богаче, то было бы легче, в меховой заячьей шапке с большими помпонами, тяжелой дубленке и сапожках, отороченных мехом… Мечты, это все просто мечты…

Маленькая девочка ощутимо поёжилась. А еще, не помешали бы варежки или перчатки, чтобы можно было играть с ребятами в снежки после школы, или катать огромную снежную бабу.

Её старенькая курточка, доставшаяся еще Лёне от соседей, давала немного тепла. Ботиночки давно истрепались и расклеились на носу и пятке. Холодный снег конечно же забивался во все эти отверстия и таял от тепла ног девочки, превращаясь в мерзкую лужу на дырявой стельке. Колготки неприятно чавкали в этой жиже. В итоге шла она до школы, которая находилась за дамбой в абсолютно мокрой обуви. Конечно же она не станет просить новую обувь у мамы, чтобы не доводить до скандала.

Мама очень много работает. Ей тяжело, она часто не ночует дома или приходит уже затемно, а получает за это копейки. Соседки говорят, что эта работа не-ква-ли-фи-ци-ро-ван-ная…Как-то так, а я пока не понимаю,что это значит. Как работа на ветру и холоде может быть почти бесплатной.

Но я умная, я не как Лёнька. Я то понимаю, что у мамы лишних денег нет. Это он тупой, наверное, потому у него есть ватники и новые ботинки. Ему не жалко маминого труда. А мне жалко! Потому что я умная, а он глупый.