Сев ровнее, я облизнула пересохшие губы.

– И что мне нужно будет делать, если я стану вашей помощницей? – осторожно поинтересовалась, даже и не рассматривая первый вариант.

Мирон Борисович выбросил бычок в окно и перевел взгляд синих дьявольских глаз на меня.

– Тебе придется сопровождать меня на встречах и выполнять мелкие поручения, – ответил он, разглядывая меня. – В любой час дня и ночи.

Я поморщилась и прижала к себе несчастную сумку.

– Надеюсь, в ваших словах нет никакого сексуального подтекста? – приподняла я бровь.

Дорофеев усмехнулся.

– А что, у тебя какой-то пунктик на этот счет?

– У меня есть парень, – сказала, решив сразу расставить точки. – А у вас жена.

Губы мужчины изогнулись в жесткой улыбке.

– Ах, ну да, – он нажал на кнопку, поднимая стекло. – Жена… Жена – это святое.

Я не придала значения его словам, а потому нашла в себе немного наглости попросить подвезти меня до дома, если мы с ним обо всем договорились.

Дорофеев высадил меня у ларьков, немного не доезжая до дома – я сама настояла на этом, чтобы никто из соседей не видел, как я выбираюсь из внедорожника с тонированными стеклами и не пустил слухи.

– Значит, мы договорились? – спросила, протягивая мужчине руку для рукопожатия.

Он окинул меня взглядом и кивнул.

– Договорились, Жарова, – Мирон Борисович протянул в ответ свою, сжал и неожиданно дернул меня на себя так, что наши лица оказались в непозволительной близости друг от друга. – Рекомендую держать язык за зубами и никому не рассказывать о нашей маленькой тайне. Когда ты мне понадобишься, я сам с тобой свяжусь, а до тех пор сиди тихо. Поняла?

Я быстро-быстро закивала в ответ, и только после этого мужчина отпустил мою руку, позволяя выбраться из машины.

К родному подъезду я шла медленно, по пути обдумывая все, что со мной приключилось. Я ругала себя за то, что из-за своей глупости мне пришлось заключить сделку с дьяволом! С одной стороны – отделалась малой кровью, но с другой, я почему-то думала, что вся эта затея выйдет мне когда-нибудь боком!

12. Глава 11

В общем коридоре стояла непроглядная темнота, видимо баба Валя снова выкрутила лампочку из светильника, а то и вовсе разбила своей авоськой, как пару месяцев назад. Бабуля в глубоком маразме считала, что это из-за него ей приходят квитанции с огромными суммами, а вовсе не из-за того, что ее сынок выращивал под ультрафиолетовыми лампами свои диковинные растения. Многие соседи об этом знали, но не осмеливались связываться с бывшим уголовником и поэтому держали рот на замке, предпочитая делать вид, что ничего не замечают.

Далеко не с первого раза попав ключом в замочную скважину, я только-только собралась войти в квартиру, как скрипнула дверь в конце коридора, и в стену перед ней ударил столб тусклого розоватого света, в котором виднелся сгорбленный силуэт бабы Вали собственной персоной.

– Машка, ты что ль? – крикнула она в темноту. – Чего так поздно? Ты по четвергам обычно раньше приходишь!

Я поморщилась, не понимая, зачем ей все знать.

– Дела были, – буркнула я, уже кладя пальцы на ручку.

– Да какие у тебя могут быть дела? – с издевкой произнесла та. – Прошмандовка малолетняя! Поди, с хахалем своим невоспитанным по дворам зажималась, да? Принесешь матери в подоле, стыда не оберешься!

Я растерянно посмотрела в конец коридора, и единственной моей мыслью было послать старуху… в психоневрологический диспансер.

И вот вроде бы так хотелось ответить ей грубостью на грубость, но я знала, что нельзя – она в замочную скважину могла и спичек напихать и гадости какой-нибудь на коврик положить. Наших прошлых соседей бабка облила какими-то помоями за то, что те ей рекомендовали не совать свой нос в чужие дела. Полиция старушке была не страшна – ее саму в полиции боялись и предпочитали обходить наш подъезд стороной. Вот так и жили, правда, тем соседям пришлось продать квартиру и переехать.