Джим же далеко в будущее не заглядывал, его и в настоящем всё устраивало. Он растёт, развивается, его любят брат и папка, чего ещё требовать от жизни?

В жизни Джима долго ничего не менялось. Через день или два Георгу на электронное устройство приходило приглашение сыграть в баскетбол. Они всегда соглашались и приезжали на мотоцикле к районному стадиону.

Баскетбольные и волейбольные площадки там стояли в ряд, их разделяло небольшое пространство – туда жители приезжали в основном играть сами, смотрели на игру они в другом месте.

Команда братцев всегда выигрывала, но парни старались не выделяться. Георг строил игру так, чтобы участвовали все игроки, свои преимущества Горькие применяли редко и в крайних случаях, чтобы выиграть с минимальным счётом.

Небольшая ставка даже соперниками воспринималась как знак серьёзности и плата за интересную игру. Играли ведь всегда до десяти очков, и противникам постоянно не хватало одного-двух баллов. В крайнем случае исход партии решался проходами и бросками Джима.

Ребята в команде подобрались взрослые, был даже одноклассник Георга, только Джим ещё совсем подросток. Его без брата никто не воспринимал. Даже по выходным в школе у теннисных столов он выступал просто дополнением Георга.

Старший всегда играл в теннис лишь в паре с младшим, и посторонние считали это своего рода опёкой, ведь мальчику иначе никогда не сыграть со взрослыми.

А что Джим дома регулярно выигрывал у Георга, они не афишировали. Только самые проницательные спортсмены иногда говорили, что из Джима явно будет толк. Взрослые парни платили ставку и благодарили за интересную игру.

Других случаев почувствовать себя взрослым Джиму не выпадало. Даже папа Пауль сказал, что обломков они запасли прилично и не нужно гонять за ними флайер слишком далеко. Тем более следует что-то оставить службе конопатого Пьера и посидеть какое-то время ровно.

Единственным ощутимым следствием их находки стал вызов в кабинет директора школы, где Георг и Джим подписали договор с гильдией «Дружина Джекоба», что они ничего рассказывать не станут, а их папе дадут целых пятьдесят тысяч кредитов.

В остальном Джим посещал занятия и сидел в одиночестве на задней парте с умным лицом. Особенно на истории. Она случалась два раза в неделю, и мистер Зигарт вещал:

– Итак, люди полетели к неизвестным планетам. Пригодных для жизни человека миров в галактике негусто, и только первый мир подходит для нас полностью, другие планеты всё равно пришлось покорять. Люди не любят долго ждать, им требовалось всё проделать быстро, от того такое распространение получили экзоскелеты. Ведь на человека с экзоскелетом можно повесить много тяжёлого оборудования. При небольшом усилии фантазии получаем современных боевых роботов. По сути, это люди, на которых навешено очень много брони и оружия.

Мистер Зигарт криво улыбнулся.

– И да, вы верно угадали – войны не пропали совершенно, просто изменился их характер. Главная причина всех набегов элементарный грабёж, а у жителей новых миров вскоре появилось, что можно пограбить. Сами планеты содержат невероятные сокровища! Вот только много сил в набег не собрать, потому использовали минимум подготовленных людей, при максимуме техники. Итого получаем боевых роботов. С другой стороны у защитников та же ситуация – недостаток людей компенсировался техникой. То есть защищают колонистов тоже боевые роботы. Заметьте, все стремятся технику улучшать и чтобы один человек управлял всё большим количеством техники.

Историк сделал паузу для усвоения материала и продолжил: