А он позволил уйти, не пытался увидеться, не пытался вернуть, не требовал объяснений. И мне точно известно: если бы хотел, он бы меня из-под земли достал. Да, он всегда был щедрым и никогда не жалел на меня денег, но… именно деньги и сыграли с ним злую шутку. Он не захотел приехать, поговорить. Просто отстранился, да и дела поважнее нашлись.

Я ушла. Хоть и со страхом, но до последнего надеялась, что он не смирится. Нет. Чуда не случилось. Я была одной из многих. Возможно, по какой-то одному Гордею известной причине у меня было чуть больше привилегий, чем у других женщин, но единственной я не была для него никогда. В один момент поняла, что даже если он найдет меня и заставит открыться, так жить я никогда не смогу. Потому что сердцу, которое я бережно передала ему на хранение, вдруг стало тесно среди других таких же. Да и, откровенно говоря, страх сковывал душу.

Единственное, о чем я не знала — что уношу с собой частичку этого мужчины, а когда узнала — приняла самозабвенно. Потому что без него было тяжело. Очень тяжело. А так… появился стимул. Появился тот, кому я была нужна по-настоящему.

Гордей делает два шага вперёд и вальяжно усаживается за стол. Кладёт локти на столешницу и соединяет пальцы. Я понимаю, что засмотрелась: у него очень красивые руки.

— Привет, давно не виделись, как жизнь? — долетает ровная фраза без капли эмоций. Поднимаю вопросительный взор на мужчину. «Привет»? Что он хочет этим сказать? Он же в курсе… того, как я живу.

Слабая улыбка трогает жесткие губы, а я не могу найтись с ответом. В очередной раз этот человек меня шокировал.

— Так я хотел сказать, когда увидел тебя на стоянке автошколы рядом с Юлей. Случайно там оказался.

Неслышно сглатываю.

Почему же не сказал?

— Ни разу тебя не видела.

— Но не стал подходить, — пропуская мои слова, продолжает свою речь. — Глупым показалось, неуместным. Я знал, что скоро встретимся при иных обстоятельствах.

Он на секунду опускает взгляд, давая мне возможность опомниться и перевести разговор в другое русло, но я этого не делаю.

— Знаешь, Кристин. Если тебе что-то было нужно — стоило просто меня попросить. Это было охуенно — исполнять твои желания.

Воздух с шумом выходит из легких. Я не ожидала, что предмет разговора так кардинально изменится. А ещё… да, он вот такой. Резкий. Особо не церемонится никогда. Всегда берет, что хочет и что его привлекает. Так было и со мной. Наверное, заслужено его прозвище. Гордый.

— Тебе вот так сильно нужны были деньги? — холодный прищур не позволяет перевести тему. А я уже готова вжать голову в плечи и сгорбиться под тяжестью воспоминаний.

Изо всех сил я стараюсь не опустить взгляд. Это была ложь во благо. Жаль, что наши отношения ей спасти бы не удалось. Нечего было спасать…

— Деньги, вообще-то, нужны всем. И ты, кстати, не исключение, — уловка не срабатывает. Разговор перевести в другое русло не удается.

— Зачем так много? Всего лишь захотела личную игрушку? Повторюсь. Я б даже вопросов лишних не задал. На следующий же день все к твоим ногам бы положил.

Проглатываю горький ответ. Когда увидела Гордея спустя столько лет, я начала страшиться разоблачающего разговора больше всего. Потому что не знаю, что теперь говорить мужчине.

Тогда… да, мне было очень страшно. Страшно за всех. Я боялась, что он начнет мстить, и мне как-то нужно было склеить осколки своей жизни или хотя бы обмотать изолентой. И идти вперед. Плюс Лида была на моем обеспечении, я ждала ребенка… Я не знала, что делать. А вернуться к тому, чем я раньше пробовала зарабатывать, пусть и временно… даже думать об этом было противно. Но я смогла встать на ноги. Хоть и страшилась каждого шороха первое время, поднялась с колен и пошла дальше.