И так увлеклась своим новым, но желанным хобби, что домой вернулась только вечером, на пороге столкнувшись с отцом.

- Ну и где ты была? - окинул он меня своим холодным взглядом.

- Каталась на байке, - даже не пыталась врать.

- К чему это баловство, Ева?

- Вообще это подарок мне на день рождения. Раз уж больше никто ничего не дарит, - чуть приподняла одну бровь.

Вообще-то подарков я и не ждала, но упускать шанс уколоть его не стала.

- Я перечислил тебе деньги на карту вчера, купи, что нужно.

- А, так это был подарок? Ты бы хоть смску написал, папуль, - хмыкнула я. - Ладно, я к себе. Замуж не пойду, - уточнила на всякий случай, чтобы он запомнил.

- Кто тебя будет спрашивать?

Лучезарно улыбнулась своему отцу и альфе.

- А если не будете, устрою такое представление на свадьбе, что стыда не оберётесь. Что о тебе скажет стая? Мне уже стыдно. За тебя и братьев. Не воспитали, скажут, дочь. Ай-яй-яй.

- Я сказал, что вопрос решён. И ты сделаешь так, как было сказано.

Его глаза засветились, а внутри моя слабенькая волчица, которую я и чувствовала-то не очень часто, пригнулась и заскулила.

- Не мучай, её, - тут же прищурилась я. - Ты не имеешь права так поступать. Ни с ней, ни со мной. Если бы была жива мама…

- Если бы была жива твоя мама, естественно, замуж бы тебя никто не отдал. А так нам нужно использовать то, что произойдёт очень скоро, в свою пользу.

- И как ты собираешься это использовать?

Я правда не понимала.

- Отобрать стаю у серых.

- У… не поняла.

Он говорит про стаю Эмира? Моего Эмира? Нет, ну понятно, что чужого. Я имею в виду… Да какая разница, как я его называю мысленно?! Мой. Отец. Собирается. Забрать. Его. Стаю.

- Всё ты поняла. Я хочу с твоей помощью получить контроль над стаей серых волков. Они сейчас слабы, их становится меньше с каждым годом, а альфа совершает всё больше ошибок.

- Я-то тут причём?

Действительно, пока вот вообще не ясна моя роль в этой игре, но я точно не стану делать ничего, что бы ему навредило. Ни за что. Ещё и наоборот сделаю. Потому что моя семья (вернее, мужская её половина) – те ещё говнюки. Хоть я и не в курсе всех их делишек, но выводы можно сделать и по тому, что так видно.

Изо всех сил старалась не показать, как меня тронуло то, что он говорит. Даже промелькнула мысль сбежать и доложить обо всём Эмиру. А что? Он успеет подготовиться, что-то придумает. Почему-то мне казалось, что он очень умный. Зря отец на него наговаривает. Про ошибки эти.

Только если сдам план, моя семья, вероятно, от меня откажется. Ну тогда я попрошусь в стаю серых. А что? Буду где-то поблизости. Смотреть на него издалека там… Слюной бы не закапать.

И как-то сразу вспомнилась сказка про русалочку, которая из-за любимого лишилась хвоста и голоса, но отказалась убивать его, чтобы всё вернуть обратно, даже глядя на то, как он счастлив с другой. Эту сказку мне читала мама. И ещё в детстве я не понимала, как такая сильная любовь может быть безответной? Ведь это несправедливо.

Но вот и в жизни бывает так, что прекрасный принц выбирает себе прекрасную принцессу, а не какую-то глупую, влюблённую в него русалочку...

- Ева, ты меня слушаешь вообще?

Отец был недоволен.

- А, да, пап, задумалась. Пойду прилягу, позже поговорим.

Прежде чем выспрашивать его, мне нужно самой решить, как я поступлю с полученной информацией. Пока не знаю всего, вроде бы и предпринимать нечего. Поэтому решив взять на раздумья ночь, правда собиралась прекратить этот разговор, а позже подойти к нему с умом.

И да, каким бы строгим не был мой отец, но ко мне он относился настолько снисходительно, что вполне бы спустил с рук то, что посреди разговора могу просто уйти. И я на самом деле уже уходила, как вдруг внутри что-то тревожно натянулось. Нехорошее предчувствие скребло изнутри. Пришлось обернуться.