– Только посмей!

Даже моргнуть не успела, а Дом уже схватил меня за горло и весьма ощутимо тряхнул.

– Порву на куски, – прорычал он. – Повторю для непонятливых: ты моя и моею останешься. Только рыпнись – и пожалеешь. Я ведь не постесняюсь и будущего тестя к делу подключить. Уверен, господин министр войдёт в моё положение и сделает всё, чтобы помочь зятю с карьерой. Поняла?

Карьера. Вот что я для него такое. Возможность сделать хорошую карьеру. А что? В нашей среде это не было редкостью. Я лично была знакома с несколькими девчонками, которые, чтобы вырваться из бедности, осознанно пошли на «контакт» с богатенькими женатыми Охотничками. И самое смешное, что тут даже жены были «за» и не думали возражать. Уж простите меня великодушно, но я бы так не смогла: делить своего мужчину с другой, даже если другая – это всего лишь работа... Впрочем, после всего случившегося я, кажется, уже больше никогда не отправлюсь на поиски «своего». На хрена козе баян?

Таращилась на Доминика и молчала. А что я могла сказать? Спорить до хрипоты? Пытаться доказать свою правоту?

– Ты ведь только за этим со мной и переспал, – произнесла наконец. – Знал, что я не соглашусь, и запасной вариант готовил?

Дом вздохнул и отпустил мою шею, чтобы обнять. В этот раз я не сопротивлялась, стояла, как равнодушная кукла, пялилась в небо поверх его плеча и думала о том, реальна ли угроза Доминика.

– Малышка, – шепнул он мне на ушко, – мы занялись с тобой любовью, потому что любим друг друга. Не ищи в случившемся скрытые мотивы. И не зли меня, а то мы поссоримся, и тебе же потом будет стыдно. Если нужно время – отлично. Я готов пойти навстречу. Можешь подумать до… Когда у вас распределение? В пятницу? Ну, значит, до вечера четверга. Я к тебе зайду, чтобы узнать о твоём решении. И поверь, мне очень, очень не хочется прибегать к тому варианту, в котором я иду в Комиссию… Девочка моя, я ведь тебя люблю! Только тебя, малыш! И именно поэтому не могу позволить тебе разрушить наше счастье. Понимаешь?

Я всё же посмотрела на бывшего жениха. Неужели он и в самом деле обратится к министру? А что если его шлюховатая Мили будет против?

– Ну не молчи, скажи хоть что-нибудь. Дай мне понять, что ты меня услышала, что будешь хорошей девочкой и подумаешь над моими словами.

А что, из них превосходная пара получится. Она одевается, как девица лёгкого поведения, а он по сути своей проститутка. Хотя нет. Проститутки – они честные торговки. Продала тело – получила деньги. По крайней мере они выбирали сами, а не так, как я… Нет, Доминик не проститутка. Он самая натуральная шлюха. Боже... Лишиться девственности со шлюхой! Кому сказать… Я усмехнулась.

Дом мою горькую усмешку расценил неправильно и облегчённо выдохнул:

– Ну вот и славно. Я знал, что мы найдём общий язык. А то лезешь в бутылку из-за ерунды… В четверг зайду, да?

– Домой хочу, – ответила я.

На самом деле мне больше всего на свете хотелось сдохнуть, но с этим желанием я уже как-то научилась сосуществовать в мире.

Дом погладил меня по волосам, и я стерпела, даже не дёрнулась ни разу.

– Правильно, малышка. Это сейчас будет самым разумным. Иди к себе. Выспись. А в четверг мы вместе примем окончательное решение. И, Иви, очень тебя прошу, не сделай какую-нибудь глупость. Накажу.

Самое обидное, что он и в самом деле думал, что напугал меня… Что я забьюсь в уголок, проглотив все его угрозы, и буду танцевать перед ним на задних лапках, вымаливая прощение – за что? За то что осмелилась узнать правду раньше времени? – и преданно заглядывая в глаза. И если уж быть до конца честной, в какой-то миг в голове мелькнула упадническая мысль – а не полежать ли дома парочку деньков, чтобы вволю наплакаться, сокрушаясь над своей тяжкой долей… К счастью, как я и сказала, мысль эта просуществовала лишь миг, после чего я начала действовать.