Когда же один из лейтенантов покинул кают-компанию чуть позже, Пётр осторожно проследил за ним. Видя, в какой каюте тот скрылся, он остановился под лестницей, находящейся прямо у двери, и стал ждать.

Будто знал, что именно здесь следует быть. Будто судьба специально привела именно сюда. Пётр насторожился сильнее, когда услышал краткий женский выкрик. Широко раскрыв глаза, он позволил себе мимолётно удивиться, но тут же принял вновь хладнокровный вид и стал ждать, когда лейтенант покинет каюту.

Ждать пришлось недолго… Когда тот ушёл, ничего не подозревая о слежке, Пётр шагнул к двери. Снова оглянувшись в сторону, откуда мог кто-то прийти, но где было пока тихо, он не стал долго раздумывать и вошёл в каюту.

Сразу пришлось остановиться, уставившись через металлические прутья решётки, преграждающей путь. Словно оказался в темнице перед преступниками, Пётр взирал на двух привязанных к столбам девушек.

Каюта, уютно обставленная, представляла собой место заключения для пленниц, а давно построенная решётка являлась преградой для освобождения уже, как понимал Пётр, для многих ранее бывавших здесь пленников…

– Спасите, – молвила светловолосая девушка, на вид такая же измотанная, как и темноволосая, сил у которой было ещё меньше.

Поставив руки на пояс, Пётр окинул обоих удивлённым взглядом. Ничего не ответив, он поспешил уйти и, снова прячась по тёмным углам, вернулся в кают-компанию…

– А мы Вас по всему кораблю ищем! – воскликнул довольный капитан, когда Пётр вошёл в кают-компанию. – Мы шутили просто.

Ничего не отвечая, тот прошёл к столу, налил себе вина в бокал из одной из бутылок и сразу выпил. Удивлённые взгляды, обращённые к нему ото всех вокруг, заставляли поспешить с ответом. Пётр не стал испытывать никого и склонился над ухом капитана:

– Во мне борются два мнения. Они прям разделились, ничего не могу поделать. Не хотите развеять тайну?

– О чём Вы? – строго взглянул капитан, но пригласил Петра пройти за ним.

Они уединились в его каюте, и Пётр, приняв строгий вид, выпрямился перед его вопрошающим взором:

– Мне всё равно, в курсе ли Вы делишек своей команды, но мучить женщин…

– Каких женщин? – казался капитан искренне поражённым данным заявлением, и Пётр пояснил:

– В одной из кают, где всё устроено для удобства держать преступников, держат двух женщин.

Сглотнув подступившее волнение, капитан будто растерялся. Он выдержал паузу, задумавшись над чем-то, а потом подошёл ближе к уху Петра и прошептал:

– Я проверю… Но… позвольте дать совет Вам,… путешественник… Не влезайте не в свои дела, иначе из России живым Вы не вернётесь.

– Я знаю, – улыбнулся Пётр равнодушно. – Я всего лишь наблюдатель. Я всё бы принял, обо всём бы умолчал, но женщин… мучить… Вы уж извините, это зверство.

– Вы слишком любите женщин, – улыбнулся капитан. – Идёмте, взглянем на Ваших подопечных.

– Почему ж сразу моих? – следовал Пётр вновь за ним, удивившись словам. – Я лишь вступился, случайно заглянув не в ту каюту. Нет, я, конечно, люблю женщин, но всему есть предел.

– Вы слишком много говорите. Другие бы уже давно прибили, и никто бы Вас не нашёл, – заметил капитан, остановившись перед нужной каютой.

– Слава Богу, жить буду, – вздохнул Пётр с облегчением, заставив капитана засмеяться.

Они оба вошли в каюту, остановившись перед решётками, за которыми две измученные девушки устало взглянули в ответ. Только хмыкнуть и успел капитан, как явились два лейтенанта.

– Вы сказали, что поймали шпионов, – молвил капитан, не глядя на них, и один из лейтенантов оправдался: