– Телефон, как сквозь землю… Гляди, что нашла. Флешка какая-то. Твоя?

Я нехотя оторвала взгляд от дороги, потому что водитель я ответственный и не жалую болтовню за рулем. Мазнув взглядом по Маниной находке, я смогла констатировать, что эту флешку вижу впервые. Тоненькая, стального цвета, необычная.

– Странно, – нахмурилась сестрица. – Откуда она у меня? Утором я всю сумку вытряхивала, её точно не было. А сейчас…

– Ну, может плохо вытряхивала, – отмахнулась я, зная Манину рассеянность. Она и слона в сумке могла не заметить. – Может, тебе её кто-то дал? К примеру, что-то записать? Или сама у кого-то взяла, а потом забыла. У меня таких флешек полный стол, на работе постоянно с девчонками путаем.

К тому времени я и думать забыла о происшествии на дороге, но тут Маня меня огорошила:

– Слушай, а что, если мне эту флешку в сумку этот пьяный положил, из Крузака? Он же все пытался мне что-то втолковать, за руки хватал. Мог незаметно сунуть что-то, я бы и не заметила.

– Он бы, скорее, из твоей сумки что-то свистнул. Прекрати фантазировать. Я знаю твою страсть к детективам. Сейчас ты додумаешься до того, что на этой флешке фото с расчленёнкой, за которые его хотят убить.

– А что? – оживилась сестрица, как видно, почуяв запах приключений. – Как в кино, да? Вот бы было здорово, ты бы провела журналистское расследование, написала бы о нём в своей газете. Наконец стала бы знаменитой. А там предложения от крупных изданий, столица, богемная жизнь…

– Вернись на землю, – осадила я её. – Всё гораздо прозаичнее. Может у вас во Франции каждый второй носит с собой флешки с фотками трупов, а у нас с этим туго. Максимум, что нас ждёт, – это чей-то порноархив. Ну или фото с Египта, где парочка держит на ладони солнышко. Так что куковать мне в своей газете и плясать под дудку Горыныча до глубокой старости.

– Эх, умеешь ты все опошлить, но флешку, все равно, надо проверить, – вздохнула Марья, а я стала понемногу притормаживать и вскоре съехала с главной дороги, потому что узрела впереди какое-то здание. Перед нами красовался придорожный мотель с незамысловатым, но поэтичным названием «Надежда».

Маня тут же пропела куплет про компас земной и награду за смелость, кот потянулся и зевнул, а я была командирована спросить, имеются ли в наличии свободные номера.

Гостиница оказалось довольно милой: эдакая смесь кантри-стиля и модерна. За стойкой – приветливая девушка в кокетливом переднике, на первом этаже – небольшой ресторан, на втором – номера. Паспорт в залог не требовали, оформили всё в два счета, что меня несказанно порадовало.

Оплатив двухместный номер на ночь и получив ключ, я вернулась за сестрой и котом. Маня к этому времени отогнала машину на стоянку возле мотеля, а я машинально отметила, что народу здесь сегодня немало – почти все места были заняты. Сунув кота в сумку, мы взяли свои дорожные чемоданы и пошли обустраиваться.

Санька попытался высунуть голову, но я быстро затолкала его назад и объяснила, что, раз уж он избрал путь кочевника, стоит потерпеть. Он внял моим мольбам и затаился.

В номере мы тут же рухнули на кровать и с удовольствием вытянули ноги.

– Ну что, в душ, а потом в ресторан? – вопросительно подняла брови сестрица, а я скривилась:

– Может в номере поедим? Так лень куда-то идти, да и курица пропадет.

– Нет в тебе тяги к прекрасному, – обиделась Маня. – Курица для кота, а мы пойдем горяченького поедим. У меня желудок сводит от голода.

– Это не от голода, а от вчерашнего алкоголизма, – вредничала я, пока Маня, кряхтя, штурмовала свою сумку в поисках косметички.