И вдруг у Марины тревожно кольнуло в сердце. Почудилось: кто-то внимательно наблюдает за ней. Кто-то чужой. Близкое знакомство не принесет ей ничего хорошего. «Беги!» – шепнул ей внутренний голос.

Марина провела рукой по волосам, стряхивая наваждение. Рядом с ней стоял Игорь Миленин.

– В принципе, мы могли бы войти через гараж, – как бы продолжая беседу, сказал он. – Но лучше через парадный вход. Идем, Мари! Я покажу тебе сад и дом…

Сюрпризы начались с первых же шагов по внутренней территории особняка. Площадь участка была довольно большой, но Игорь Миленин не страдал тягой к садоводству или выращиванию картошки-помидоров-огурцов, что является одним из самых распространенных хобби для жителей города, вырвавшихся на дачу.

У ведущего специалиста «Форсажа НТ» загородный дом предназначался совсем для другого – это стало понятно сразу. Дорожки были аккуратно выложены крупной галькой, травка по бокам – ровно подстрижена. Деревья – не яблони или вишни, а березы и дубы. «Они хорошо подзаряжают уставшего человека энергией, – пояснил инженер. – Надо просто встать спиной к стволу. У березы энергия более мягкая. У дуба – жесткая, ее способен принимать не каждый человек. Возможно ощущение дискомфорта, надо пробовать аккуратно».

С другой стороны от дома, в глубине «парка», Марина успела разглядеть те же деревья – можно сказать, небольшую «рощицу» из низеньких березок. Судя по всему, деревья были высажены не очень давно и еще не успели вытянуться. Также за домом – под пластиковым козырьком – располагался целый тренировочный комплекс: турники, брусья, лестницы, кольца и еще какие-то непонятные штуковины, которые Денисова не успела рассмотреть в деталях.

– Игорь, кто поддерживает здесь такой идеальный порядок? – еще раз оглядевшись по сторонам, с интересом спросила девушка. – Ты? Вряд ли. На это уходит много времени. Ой!

От неожиданности Марина подпрыгнула на месте, вцепилась в спутника, с испугом глядя под ноги. Миленин расхохотался.

– Вот и ответ, – он мягко обнял дрожащую гостью за талию, погладил по руке, подтолкнул вперед. – Посмотри внимательнее! Это не крыса и не мышь.

Девушка недоверчиво глянула на Игоря, чуть наклонилась. Поправила волосы, чтоб не падали на лицо, не мешали… В траве, рядом с тропинкой, шевелилось нечто. Действительно, не крыса и не мышь. В первое мгновение своего испуга Денисова не успела рассмотреть это нечто в деталях, слишком быстро все произошло. Теперь, когда загадочная штуковина выбралась из травки на открытое место, девушка поняла: у «мышки» – стальная «шкура». Солнце находилось высоко, светило ярко, и металл поблескивал, когда загадочное существо шевелилось.

– Механическая, да? – с удивлением спросила Марина, с минуту потратив на то, чтобы понаблюдать за неизвестным объектом.

– Машина, – подтвердил Миленин. – Мы называем их «электрическими свиньями». Так же, как немцы, создавшие их прототип. Кстати, англичанам почему-то больше понравилось название «электрический крот».

В это время робот выбрался на дорожку, медленно проехал по гальке, «сполз» в траву, принялся ковыряться в ней. Теперь Денисова разглядела: он двигался на четырех широких колесах.

– А что он там делает? – с интересом спросила девушка.

– Это полностью автономный робот, – заложив руки за спину и наблюдая за «питомцем», ответил Миленин. – Корпус покрыт нержавеющей сталью. В погожий день система работает на солнечной энергии. Сначала – несколько часов – машина копит заряд в аккумуляторах, потом начинает действовать. Также предусмотрена возможность подпитки батарей через специальные гнезда-разъемы. Роботы ползают по всей территории, в дождливые дни – сушат грунт, в погожие – подстригают траву, убирают мелкий мусор.