– Я тоже не знал. На нее не приходила карточка, ее ведь нет в списках.

– Ты все еще не передал документы о ней?

– Не пойми меня неправильно. Я уже девятнадцать лет с ней вожусь, ну сколько можно? Надоело.

Это была лишь отговорка, оба они знали, что он делает это ради Демона и Ынтхак. Демон взял себя в руки и поборол досаду. Он загадал, что вместе они проживут еще восемьдесят лет, но уже на следующее утро Ынтхак едва не умерла. Не подозревая о том, какая участь ее ждет, Ынтхак весело улыбалась и махала рукой из окна автобуса. Если бы та авария случилась… От одной этой мысли у Демона земля уходила из-под ног. Он не мог представить жизнь без нее. Он не мог вспомнить, как жил без нее, не мог представить, что ее не станет, не мог представить, что будет, если ее не станет.

– Но, как ни посмотри, в этой аварии было что-то странное. Я предвидел ее. Но Ынтхак там не было. В этой аварии она бы погибла. Но ведь раньше я видел, какой она будет через десять лет.

– Этой аварии не было в ее судьбе. Ынтхак стала фактором, который все изменил, – невозмутимо объяснял Мрачный Жнец, прибавив вдруг с раздражением: – Потому что было понятно, что ты ее спасешь!

Демон кивнул в ответ, как будто все понимая.

– Бывает, что людей притягивает к месту, где возникает сильная энергия смерти, даже если изначально в их судьбе смерть назначена на другой срок. Из-за тебя и Ынтхак люди, которые должны были умереть, остались живы. Ты нам столько работы прибавил!

Именно поэтому Жнец и злился. Ему и одной беглой души более чем достаточно. До сих пор у него было всего две, теперь же – несколько десятков. А мрачные жнецы, собравшиеся на месте неслучившейся аварии, будут ломать голову, пытаясь найти объяснение чуду.

Взглянув на тоскливое лицо Мрачного Жнеца, Демон наконец вспомнил о чувстве такта и удалился.

Демон беспокоился, что после собеседования ничего не знавшая о случившемся Ынтхак снова сядет в автобус. Он подъехал к воротам университета на автомобиле и ждал ее там. Ынтхак встретила его улыбкой. Она была так хороша, когда улыбалась, что у него потеплело на душе. Какое счастье, что ему удалось ее спасти. Он в очередной раз осознал, насколько она была важна для него. Застегивая ремень безопасности, Ынтхак хитро улыбнулась:

– За мной приехали? Вот так сюрприз!

– Да что-то захотелось прогуляться после обеда.

– Ой, да ну, вы же за меня беспокоились, знаю я вас. О, а это что такое? Носки? – спросила она, увидев гору носков на заднем сиденье.

– Это десять или двадцать лет жизни для тех, кого я сегодня спас.

– А, поняла! Вы решили приторговывать носками, чтобы меня обеспечить? Потому что я спрашивала вас о работе?

Вот ведь девчонка, никогда не знаешь, что она выдаст в следующий раз. Еле сдерживая смех, Демон завел автомобиль и взялся за руль.

– Будешь помогать?

Неплохо было бы состариться вместе и торговать носками. Но как бы он того ни желал, не быть им милой пожилой парой: он не старел, а значит, однажды ему придется стать ее сыном, а потом внуком. Смешно, нелепо, но Демону отчаянно хотелось, чтобы этот момент когда-нибудь настал.

– Конечно! Собеседований больше не будет, так что у меня куча времени, чтобы о вас позаботиться.

– Интересно, каким это образом?

Догадайся Демон, как именно она собралась о нем заботиться, отказался бы сразу. Узнав, что вытащить меч не так-то просто, Ынтхак решила качать руки, и теперь она ходила по террасе, размахивая гантелями. Увидев это, Демон невольно вздохнул:

– Ты только не переусердствуй.

Не подозревая о сложных чувствах, которые его терзали, Ынтхак обиделась, что он ее не подбадривает. Демон не мог сказать прямо: «Я не хочу, чтобы ты вытаскивала этот меч», поэтому ему пришлось просто промолчать.