Мы с троллем вернулись в замок. Отправив Моза, который при этом скорчил кислую мину, спать и уверив его что завтра предстоит трудный день, я оставшись один распечатал конверт и достал лист серой бумаги.

Коротко и сухо мне предписывалось завтра утром, выехать из замка в направление деревни Ромм. Там меня будут ждать спутники. Все инструкции должны находиться у них и на этом письмо заканчивалось печатью и подписью. Марика Первая, королева Гнолла.

Я был несколько озадачен. Честно говоря, я ожидал чего-то не столь официального. Ну да ладно. Королева есть королева. Я уже хотел отложить конверт в сторону и отправиться спать, как вдруг понял, что в нем что-то еще есть.

Я вновь взял его и покопавшись хорошенько извлек на белый свет небольшой золотой перстень с кроваво-красным камнем Я сразу почувствовал пульсирующую в нем энергию. Положив на стол, я произнес сканирующее заклинание, и восхищенно покачал головой. На перстень было наложено мощное защитное заклинание. Я видел, как пульсируют силовые линии, вытекая из камня.

Ай, да Марика. Спасибо, королева. Я быстро надел перстень на указательный палец правой руки, и он расположился на нем словно влитой. Почти сразу я ощутил всем телом успокаивающее чувство от силы подпитывавшей меня. С таким перстнем, пожалуй мне не страшны ни "молния", ни "огненный шар". Здорово.

Успокоенный этим фактом я отправился спать. Утром же, после недолгих сборов мы двинулись в путь вместе с ворчавшим Мозом, которому я не дал похмелиться, чем вызвал у него искреннее возмущение.

Напоследок я отдал последние распоряжения управляющему по имени Сармат. Бывший военный и очень достойный гном. Я ему без сомнения доверил наверно даже бы свою семью.

До деревни мы добрались к полудню. Меедрата я увидел сразу. Наши будущие спутники расположились на большой поляне, находившейся напротив деревни.

Первый маг королевы разговаривал о чем-то с невысоким человеком, в темно-синем плаще. Человек стоял ко мне спиной, но мне вдруг он показался знакомым. Недалеко от них, в стороне, паслись лошади.

Наконец нас заметили. Меедрат махнул мне рукой. Я махнул в ответ и спрыгнул с лошади. Отправив ее к остальным четвероногим, я направился к магу. Тролль повторил мои манипуляции и двинулся следом.

Человек в темно-синем, повернулся к нам и я остановился, открыв от изумления рот. Такого я не ожидал. Перед нами стоял Ворфол, собственной персоной.

– Но как… – только и смог выговорить я, когда ко мне вернулся дар речи.

– Вот так, – улыбаясь, ответил маг,– Ваш визит не оставил меня равнодушным. Мне внезапно захотелось навестить Гнолл…а потом ваша новая королева умеет убеждать. Исключительная женщина! Вот я и решил тряхнуть старыми костями.

– Да… – глупо протянул я и подумал что с таким спутником, выполнение нашей задачи упроститься. Интересно как умудрилась Марика уговорить старого мага?

Наверно эти мысли прекрасно читались на моем лице, так как Ворфол, рассмеялся и хлопнул меня по плечу.

– Не ломай голову Мирн, я сам захотел почувствовать вкус жизни. Женщины удивительные создания. Кстати, у меня будет время это проверить на деле, а то в своих подземельях я совсем отвык от их общества.

Глаза него неожиданно загорелись, и я покачал головой. Понятно. Маг решил наверстать упущенное за годы, прожитые в одиночестве.

– Ясно – только и смог сказать я.

– Ты у нас за старшего, – заметил Ворфол, – не тушуйся. Если будут проблемы, обращайся. Хотя я думаю, что вашего Вендера мы быстро отправим к праотцам.

– А вы знаете, где он находиться? – поинтересовался я.