Я как-то услышал такое суждение: мол, детей женщина рожает для себя. Мужику они до лампочки. До тех пор, пока ему нужна эта женщина, он с ней будет жить, но как только появится другая, он забудет и прежнюю жену, и ее детей. Не согласен. Разные бывают мужики и разные женщины. Под одну гребенку всех грести не стоит. Я знавал и отцов-одиночек, и матерей, которые легко бросают своих детей. Конечно, чаще наоборот, но все-таки.

Пока я нервно курил, забившись в угол, три товарки обсуждали важную проблему. Одна из них, самая молодая, рассказывала о своем женатом любовнике, а две другие ее наставляли, как и что следует сказать и чего требовать. Вот еще один парадокс: они втроем пытались разрушить жизнь другой – четвертой, жены этого самого любовника. Нет чтоб наставить свою подругу, посоветовать расстаться с женатиком, не лезть в чужую семью, не брать греха на душу. Да вы что! Ту, чужую, они не знают, а эта – своя. Значит, мы совместными усилиями добудем ей мужика. Причем на днях, я точно помню, одна из этих советчиц жаловалась на мужа, подозревая его в измене. Подруги сочувствовали. Как знать, не с ее ли мужем спит молодая коллега? Мне захотелось крикнуть: «Милые девочки, не ройте другим ямы!» Но я сдержался.

Бред! Тяжелый, фантасмагорический!

Я швырнул окурок в урну и ретировался.

Статью так и не написал.

С тяжелым сердцем решил отправиться домой. Надо наконец решить возникшую проблему, сама не рассосется. А так бы хотелось! Я позорно бежал, оставив жену вместе с Леной и Денисом, – был обижен на друга. Так что же? Ведь это они ко мне приехали, а значит, теперь их проблема стала и моей.

По дороге позвонил жене, спросил осторожно: «Как там?» Она прошептала: «Вроде все спокойно, я не вмешиваюсь».

Пробок еще не было, я добрался довольно быстро. Открыл дверь своим ключом. И столкнулся с Денисом. Мы буркнули друг другу что-то неразборчивое. Не глядя на меня, он протиснулся в дверь, я чуть отступил, давая ему дорогу. Не оглядываясь, бывший друг сбежал по лестнице, даже лифт не стал вызывать. Я захлопнул дверь.

Жена стояла в прихожей, руки прижаты к груди, в глазах испуг.

– Он ушел? – спросила шепотом.

– Да…

– Странно как-то, вы даже не поговорили, – заметила она.

– Торопился, наверное, – предположил с деланым равнодушием. – А Лена где?

– На кухне, – сообщила Аня. – Плачет, кажется…

И я снова растерялся. Жена потащила меня в комнату.

– Я с ним говорила, – призналась она. – Недолго, правда.

– И что?

– Оказывается, он не знал, что Лена у нас. Это ему уже Юля сказала.

– Вот как…

– Да, – кивнула жена, – когда он явился, Лена вообще не хотела с ним говорить. Я думала, Денис скандалить начнет. Но ничего, обошлось. Он, знаешь, как будто пришибленный. Все время глупо улыбается. Просил у меня прощения и… сочувствовал.

– Это еще почему? – удивился я.

– Не знаю… Он добавил, что, конечно, виноват по отношению к Лене, но у него не было другого выхода. По-хорошему она не понимала. Он пытался с ней поговорить, она не слышала его. Вот и пришлось… выставить.

Я недоверчиво хмыкнул.

– И еще он сказал, что мы скоро поймем его. Как думаешь, к чему бы это?

– Не знаю. – Да и что я мог ответить? До меня доходили слухи и сплетни, но сам-то я с Денисом так и не поговорил. Что он имел в виду, предупреждая мою жену?

– Лена подписала бумаги? – спросил я.

Аня кинула:

– Да, а куда ей деваться… Лариса беременна…

Новость меня ошеломила:

– Лихо! – констатировал я. – И когда же это они успели?!

Да, признаюсь, я недооценил эту женщину. Значит, шесть лет Денис не хотел детей, а тут в одночасье заделал ребенка полузнакомой бабе! Круто!