– Если вы не угомонитесь и снова решите нам помешать, генерал Воронин разрешил стрелять на поражение! – победоносно выкрикнул мне вслед Нечаев и поспешил к чешущему затылок саперу, старательно соединяющему концы перерубленного провода.

– Вот уроды! – клокочущая у меня в душе ярость требовала выхода. – Эй, профессор, можно напоследок задать вопрос?

– Какой еще вопрос?! – в недоумении обернулся Нечаев. – Почему вы еще здесь?!

– Мне просто любопытно, на что раньше отреагирует биометр: на нежить внутри судна или на дерьмо в твоей башке! – и, не оглядываясь, зашагал к своим людям.

– Господи, благодарю тебя за то, что наделил меня смирением! – театрально закатил глаза к небу, Нечаев обернулся к саперу. – Взрывай, сынок. Мы и так выбились из графика…

Сапер пожал плечами и быстро щелкнул детонатором. Миг ничего не происходило, потом в нижней части выброшенного на берег титана засверкали вспышки серий коротких взрывов. Огромный круг металла, словно пробка из бутылки, отлетел от корпуса. Из дыры на песок под огромным давлением ударила ядовито-зеленая жижа, начиная растекаться по всему пляжу отвратительной кляксой. Мгновенно по биомассе побежали короткие конусы молний.

– Портал! Вот дьявол! – раздались со всех сторон предупреждающие выкрики. – Все назад!

Густая, словно кисель, биомасса, продолжала водопадами извергаться из дыры судна, постепенно начиная фосфоресцировать бледно-зеленым свечением. Воздух стал искажаться.

– «Ненавижу, когда я оказываюсь прав»! – мрачно думал я, наблюдая с холма за всем происходящим. Из центра липкой массы в небо устремился бледный столб призрачного сияния. Из центра массы во все стороны стал расползаться густой туман, в котором замелькали тени.

Для передвижения на огромные расстояния некроморфы иногда использовали эту жижу, которую высокомудрые и яйцеголовые профессоры называли асинхронной модуляторной плазмой для формирования последовательных вибраций в пространстве. Другими словами, куда бы ни вылить эту гадость, в том месте теоретически мог появиться портал, ведущий в те места, где находилась такая же жижа с похожими молекулярными свойствами. Один раз на Хоккайдо я сам видел, как из подобной лужи вылетел Воздушный змей – очень опасная разновидность некроморфов, убивающих своих жертв посредством высокого электрического напряжения, генерирующегося внутри его тела. Сейчас на моих глазах происходило нечто похожее, только портал еще не сформировался до конца, ограничиваясь границами пляжа. В тумане все чаще мелькали темные силуэты. Танкисты никак не могли понять причину всеобщей паники ученых, напуганных какой-то неприятной, но совсем не опасной на вид жидкости.

Чудовищной силы удар из нутра судна исковеркал носовую часть корпуса, высвободив разом все остальные запасы жидкости. В дыру в корпусе стали протискиваться и пролезать сонмы длинных щупалец, и местность огласили акустические вибрации такой силы, что все люди попадали на землю, зажимая кровоточащие уши ладонями. Левиафан вновь огласил всю округу воплем, стараясь поскорее высвободиться из металлической клетки.

– Что это, капитан? – выкрикнул ближайший ко мне боец, у которого из ушей текла кровь.

– «Хотел бы я сам знать», – подумал я, борясь с адской болью в голове.

Вибрация прекратилась, но прийти в себя после нее было непросто. Поднявшись на ноги, шатаясь, словно пьяный, я увидел, как дружный залп десяти танков разворотил центральную часть твари. Осколочно-фугасные и бронебойно-зажигательные боеприпасы рвали на куски незваного гостя, похожего на мутированного кальмара с помесью омара. Гигант был невероятно живучий, если выжил после танковых залпов, бьющих прямой наводкой.