Резко обернувшись, Кошевар стиснул приклад оружия. Там, где раньше стояла его жена, теперь находился, слегка раскачиваясь из стороны в сторону, белый как мел, обнаженный ледяной человек. Он шарил руками за спиной, пытаясь дотянуться и извлечь застрявший глубоко в его спине клинок.

– О Боже! Вседержитель!

Ледяной человек медленно обернулся к нему, и его губы беззвучно прошептали:

– Последнее предупреждение…

Зарычав от жгучей ненависти, будучи в плену сильных чувств, Кошевар сжал курок ППШ и давил его, пока не закончились патроны. Вырвавшийся огненный цветок из ствола перерубил белесое тело почти напополам, дырявя его на снегу, вырывая из спины огромные лохмотья плоти. Немного придя в себя, генерал, тяжело дыша, огляделся по сторонам, встретившись взглядом с алыми глазами, неотрывно наблюдающими за ним из тьмы рощи. Выйдя из тени, Дабар демонстративно продемонстрировал свою новую руку, в которой сжимал… человеческую голову, держа ее за волосы. Она была живой и жутко кривлялась лицом. Это был один из бойцов ОСНАЗ, отправленный по его приказу на задание.

– Гори ты в аду! – невольно вырвалось из Кошевара, он сделал шаг навстречу Дабару.

– Товарищ генерал, пойдемте! – Монгол подбежал к нему и потащил за собой к пещере. – Он будет и дальше вас мучить видениями и издеваться. Эта тварь не успокоится, пока мы все не сойдем с ума и не станем легкой добычей. Быстрее уходим, пока он играется с нами.

Дабар не преследовал людей, все так же невозмутимо любуясь живой головой, словно это его любимая игрушка или забава. Когда люди протиснулись в скальную расщелину, исчезнув из вида, не глядя швырнул голову куда-то себе за спину. Абас, только и ждавший этого, ловко поймал ее, как мяч, и с довольным урчанием прикрепил к своей шкуре. Мгновенно пустив корни в плоть, голова осталась болтаться на нем, беззвучно разевая рот.

Когда генерала привели и буквально силой усадили к костру, он был практически в предынфарктном состоянии, ничего не видя вокруг и не слыша. Перед его мысленным взором до сих пор стоял образ покойной жены, пронзенной клинком. Все уже проснулись от шума стрельбы и теперь пытались понять, что же произошло на самом деле.

– Выпейте, поможет! – поднес к его губам горячую кружку Монгол.

Кошевар резко отшатнулся и грубо выбил кружку из его рук. Потом, правда, спохватившись, виновато протянул руку для рукопожатия и выдавил из себя:

– Спасибо. Ты только что спас меня от участи страшнее смерти. Я твой должник.

Монгол, ничуть не обидевшись и не смутившись поведением генерала, поднял кружку с пола и снова налил в нее горячего варева из котла. Этим варевом оказался напиток из хвои.

– Это был морок, товарищ генерал. Иллюзия ледяных людей. Иногда они могут вызвать из потустороннего мира дух близких людей или родственников и таким образом выманить жертву из укрытия. Я давно привык к этим видениям, а вам не успел про них рассказать. Приглядывайте за остальными, то, что не прошло с вами, может пройти с другими.

– Я правильно понял, Петра Ильича загипнотизировали? – осторожно спросил Булганин, присаживаясь рядом. – А что с нашими людьми снаружи? Их надо немедленно предупредить, они ведь не в курсе…

– Они мертвы, понятно? – отрезал Кошевар. – Я видел, кем они стали. Еще один грех мне на душу. Каким же я был ослом, что самонадеянно пытался обыграть дьявола. Как нам победить красноглазого? Дорсун! Я верю, что ты знаешь способ. Ответь мне.

Неспешно отхлебывая из кружки, Монгол чуть виновато покачал головой.

– Дабар высший Айыы, и этим все сказано. Его нельзя убить. Его дом – нижний мир Аллараа Дойду, что располагается у корней самого Аал Луук Маса, Великого древа мира. Он пришел к нам из страшных и темных глубин, где обитают злые демоны абахы и царит вечная зима. Нам мог бы помочь только Юрюнг Айыы тойон, творец мира, других айыы, демонов абасы, духов иччи, людей, животных и растений. Он глава небес и богов. Он живет на девятом небе, которое представляется как прекраснейшая страна, где нет зимы, растет белая трава, подобная крыльям белого лебедя. Он воплощается в образах белого жеребца или орла. Он мог бы укротить одного из своих зарвавшихся детей ночи, но он ни за что не станет этого делать ради помощи таким, как мы. Мы этого недостойны.