Ну да. Наверное, все хотят оказать услугу будущему Императору, стать для него тем, без кого он никогда бы не получил эту роль. Не удивлюсь, если особо крупные корпорации выбирают наиболее вероятных претендентов в чём-то вроде аукциона. Хм… Возможно, в этом даже есть момент престижа – вроде поддержки гонщика на мировом чемпионате.

\ Одиночка полагается лишь на собственную силу. Вы не имеете ни перед кем обязательств, вы не получаете ни от кого помощи. Вы предоставлены самому себе, и только. \

– А если я… ну, просто пойду и заключу с кем-то союз? – я вытащил руку из-под головы и пощёлкал пальцами в воздухе. – Меня «устранят», если я попробую сделать это?

\ Не устранят, \ – успокоила меня Система. – \ Вы вольны заручиться помощью отдельного лица, однако ни одна республика, планета или иная автономия Всепланетной Империи Галактея не станет заключать с вами союз. Ваш статус будет виден сразу же. \

Ага, значит, всё держится на запретах… Наверняка есть и лазейки. Но сейчас я не стал концентрироваться на них.

– Статус, – повторил я. – Скажи, а там случайно не предусмотрен какой-нибудь статус вроде «Забытый на двадцать лет в самом дальнем уголке Империи»? Можно даже на сорок-пятьдесят-шестьдесят, а уже там, дожив до старости, я бы, может, и решился повоевать. Так сказать, уйти из жизни красиво.

\ Сожалею, подобный режим в состязании отсутствует. \

Я хмыкнул. Жаль, жаль.

\ Желаете продолжить ознакомление с возможностями полученного вами режима? \ – деликатно уточнила Система. Я проводил глазами огромный бледно-зеленоватый камень, вплывающий в обозримое пространство – кажется, это была местная Луна – и снова заложил руку за голову.

– Валяй, – благодушно разрешил я.

\ Не пройдя базовой подготовки и этапа адаптации, вы тем самым лишились всех положенных претендентам стимуляторов генного развития, экипировки, оружия, денег и прочего базового снаряжения… \

С каждым новым пунктом того, чего я лишился, благодушие всё исчезало и исчезало с моего лица, сменяясь выражением, похожим на то, какое бывает, когда укусишь лимон.

Ладно. Как бы там ни было, режим не может состоять из одних только минусов. Должны быть и плюсы; сжав зубы, я решил дослушать до них, а не делать поспешных выводов. В конце концов, я помнил, что сказала Система об «Одиночке» – много проигравших, но те, кто выиграл, были по-настоящему круты.

\ Для того, чтобы повысить вашу конкурентоспособность до более-менее приемлемого уровня… \

Вот-вот, давай прямо об этом.

\ …вам будет передана информация, которая позволит уравнять разницу с другими претендентами. \

Отлично. Я резким движением сел прямо и скрестил руки на груди. То есть, сейчас мне дадут воздух.

– И какая же конкретно? – уточнил я подозрительным тоном.

\ Весь функционал Системы полностью разблокирован. Также в ней разблокирована и доступна карта Империи Галактея и пограничных территорий, со всеми планетами и спутниками. На ней будут указан уровень угрозы в каждом конкретном из регионов. \

– Ну, неплохо… Что ещё?

\ В ходе состязания вы – как и другие его участники – сможете эволюционировать, раскрывая заложенный в ваших генах потенциал Ветви. Для вас этот процесс упрощён и ускорен… \

– Ага, – махнул я рукой. – Что ещё?..

\ На этом всё, \ – быстро отрапартовала Система.

Ага, спасибо. Нормально уравняли шансы..

Хотя… Что это я? Это именно то, что мне нужно. Карта, уровень угрозы – если я правильно понял назначение все этого, то они ой как помогут мне в моём путешествии.

Они дадут мне возможность выбора.

А ведь я уж очень начал сомневаться, не сделал ли я глупость.