В голове только одна мысль: неужели он всё-таки догадался? Но ведь кольцо - настолько сильный магический предмет, что это… просто не честно!

Рейнар сидит за массивным столом и, глядя на меня, улыбается.

- Лира… - снова произносит он моё имя и теперь в его голосе слышны почти мурлыкающие нотки, - ты ведь, конечно, знаешь, кто я.

- Конечно, Ваша высочество. Вы наследный принц, а фактически правитель Баррийской империи, - вспоминаю, что рассказывала Тефна, да, ему должно быть приятно, слышать это.

- Именно так, - продолжая улыбаться, подтверждает он, - а в обязанности правителя входит следить за тем, чтобы его подданные были честны. Особенно в тех случаях, когда их принимают работать во дворец.

Непонимающе смотрю на него.

- Документы и рекомендации, которые ты предоставила, когда тебя брали сюда, фальшивые.

Шумно выдыхаю. Так вот он о чём… конечно, все эти документы фальшивка. Мне сделали их в обмен на две золотых монеты, которые я прихватила, убегая из того дома. И что теперь? Он вышвырнет такую лгунью как я из замка? Так ведь уйти отсюда - это как раз именно то, что я хочу.

Но что-то подсказывает, что всё не так просто. С чего вдруг правителю империи вообще интересоваться простой служанкой? Он точно что-то чувствует, только вряд ли уверен в том, что я его избранница, иначе наш разговор сейчас был бы совсем другим. Всё-таки кольцо делает своё дело, хотя и не так хорошо, как я надеялась.

- Простите, Ваше высочество, - пытаюсь сделать так, чтобы в голосе чувствовалось как можно больше сожаления, - мне просто очень сильно была нужна работа. И я очень хотела получить её именно во дворце. Ведь это такая честь.

Усмехнувшись, он откидывается на спинку кресла.

- По этим же документам ты прошла границу с королевством Майоран и у меня есть все основания полагать, что ты родом оттуда.

Неужели для того, чтобы выяснить всё это ему понадобилось всего несколько часов? То, что он считает меня одной из его врагов, конечно, гораздо хуже, чем, если бы просто думал обо мне как об обычной обманщице.

- Ну, так что, будешь и дальше врать?

Слегка качаю головой.

- Нет, Ваше высочество. Простите меня. Я всего лишь убегала от войны, хотела лучшей жизни…

- Лучшей жизни, говоришь, - повторяет он мои слова и, поднявшись из-за стола подходит ко мне, - пожалуй, это можно устроить.

Улыбается и его улыбка при этом выглядит довольно… кровожадно. Наверное, так выглядит хищный зверь, который неожиданно даже для самого себя поймал давно желанную добычу. Мне в этот момент перестаёт хватать воздуха, а в тело возвращается уже знакомая дрожь.

Тем временем Рейнар берёт в руки одну из не скрытых под платком прядей моих волос и, поднеся её к себе, вдыхает запах.

Я смотрю на это, пребывая в оцепенении. Да что он вообще делает? Зачем мои волосы нюхает?

- У всех жителей Майорана светлые волосы, а у тебя тёмные. Ты магически меняешь их цвет? Владеешь магией?

- Нет, что вы, - слишком поспешно, чтобы это не вызвало подозрений, говорю я, - какая магия? У меня, как и у большинства людей, её нет. А что касается волос… я их просто покрасила.

На самом деле цвет стал другой, когда я попросила кольцо скрыть ото всех то, откуда я пришла. А вот то, что большинство людей не владеют магией абсолютная правда. Я - очень редкое исключение.

- Значит, на самом деле ты блондинка. Думаю, мне понравится.

Рейнар продолжает держать прядь моих волос и произносит слова, в которых я с ужасом узнаю заклинание возвращения в первоначальное состояние. Вот только ничего не меняется. Мои волосы по-прежнему такие же, как были. Вернее, меняться просто нечему, цвет волос у меня итак свой, просто кольцо создаёт иллюзию. А то заклинание, которое сказал принц, на эту иллюзию не влияет, оно для другого придумано.