Не став медлить, залезла под душ и позволила чуть прохладным струям стекать по спине, груди и ниже. Быстро, но тщательно обтёрлась намыленной мочалкой, а после постояла под водой, пока вся пена смоется, и перешла к волосам, которые были в плохом состоянии. Сильное выпадение, немного тускловатый цвет, секущиеся концы, да и вообще выглядели нездоровыми. Я даже нашла несколько седых волосков.

Пока аккуратно занималась волосами, обдумывала своё положение в новой семье. Оно было слишком шаткое, а в очередной раз примерять на себе роль жертвы и зажатой мыши, которая лишь строит планы за спинами и готовится к их исполнению, не собираюсь. С меня достаточно всех издевательств, пережитых за прошлую жизнь, и того, что успела пережить моя предшественница, оказавшаяся ещё слабее.

Конец у нас один — обе оказались мертвы. Я была задушена старшим братом, а она подавилась испорченной едой, подсунутой никчёмной горничной. Новую жизнь проживу так, как сама того пожелаю и постараюсь изменить всё, что будет в моих силах. Всё плохое вернётся к обидчикам. Моя роль — злодейка? Хорошо, я стану ей и повергну жизни врагов в хаос, уничтожив все старания на корню, а они в ответ ничего не смогут предъявить.

3. Глава 3

Ванную покидала уже сухая и переодевшаяся, лишь исходящий запах от тела и ещё влажные волосы свидетельствовали о недавних водных процедурах. Вот только застать нежеланного гостя в своих покоях никак не ожидала. Как и того факта, что он настолько наглый, чтобы чувствовать себя в чужих комнатах как у себя. Вольготно развалился в кресле возле окна, а стоило мне выйти, как начал открыто разглядывать меня оценивающим взглядом.

— Что ты здесь забыл? Не помню, чтобы позволяла входить кому-либо без приглашения, — не стала любезничать с Леомондом

Я сложила руки на груди и вскинула бровь, ожидая ответа и чувствуя себя уверенно. Блондинчик хмыкнул, подбросил странную светящуюся побрякушку, тут же поймал, будто о чём-то размышлял. Взгляд действительно был задумчивый, сам парень был напряжён, хоть этого нельзя было сказать с первого взгляда. Однако стоило присмотреться, как всплывали очевидные признаки. Пальцы второй руки тихо отбивали дробь по мягкому подлокотнику, немигающий взгляд на мне, и это странное подбрасывание круглого предмета… Что-то определённо произошло.

— На обеде будет присутствовать наследник Вильхора, как нам сообщил доверенный человек из дворца, — несколько нервно выдал аристократ.

— Что? — ошарашенно переспрашиваю, хотя всё прекрасно расслышала. — Но почему?

— Неожиданно вспомнил, как публично заявил на всё королевство, что выбрал тебя в свои невесты? — раздражённо выдвинул вполне логичное предположение младший. — Мы итак не разобрались, почему ему так позарез понадобилась ты в этой роли, несмотря на все ваши разногласия. Отец сообщит тебе эту «прекрасную» новость за завтраком. Так что даже не думай не пойти, как обычно!

— Так ты пришёл, чтобы обрадовать меня новостями с самого утра? Мне казалось, распространение слухов и злорадствование над моими провалами работа слуг, — заметила странность в поведении самого младшего из герцогов. — Неужели решил примерить на себе их особенность? Или неожиданно взыграла братская любовь? Можешь не стараться, не особо получается.

— А ты осмелела и больше не сдерживаешь порывы высказаться, — хмуро произнёс Лео, смотря на меня уже рассеяно. — Ты как не понимала ничего, так и не понимаешь. Одно дело, когда тебя обижают братья, другое – непонятно какие цели преследующий жестокий принц.