– Парень, не подскажешь, где находится улица Бывших Драконов?

Мальчуган пристально осмотрел меня с ног до головы, и, хитро прищурившись, выдал:

– А вы, госпожа маг, купите газетку? Между прочим, самые свежие новости у нас печатаются! А я вам за это направление подскажу, – и щербато улыбнулся.

Я усмехнулась. Вот пронырливый какой!

– Ну давай, – согласилась я. – Только ты сначала мне направление, а после я куплю твою газетку.

– Э, нет. Так не пойдет, – воспротивился мальчуган. – Знаю я вас! Сначала спросите, а потом уйдете, так и не купите. Так что дело вперед!

Я рассмеялась.

– Хорошо-хорошо. Держи за свою газету.

Дав ему самую мелкую монетку из своих запасов, получила в руки типичный сборник желтой прессы. Глядишь, хоть что-то более-менее интересное из того, где я нахожусь, узнаю.

– Ну так что, скажешь направление, или ты и меня обмануть решил?

– Я никогда не обманываю, госпожа маг! – напыжился пацан, и ткнул пальцем дальше по улице: – Идите до конца проспекта, после сверните направо, дойдете до пекарни дядюшки Мико, а после по прямой, сворачивая налево четыре раза. Там и до нужной улицы доберетесь.

– Ага, спасибочки.

Кивнув мальчишке на прощание, пошла в указанном направлении. Так и хотелось достать телефон и услышать в ответ привычное: «Маршрут построен. Следуйте прямо и через триста метров поверните направо».

Тяжело вздохнув и, перехватив поудобнее свои покупки, пошла обратно к Рианон.

Добралась до нужного дома достаточно быстро. Даже у прохожих ничего спрашивать больше не пришлось, ибо в голове всплывали различные детали улиц, что помогали ориентироваться в нужном направлении.

Единственный инцидент, заставивший меня остановиться в недоумении, произошел уже почти у самого дома. Мне навстречу шли три громко болтающих парня. Они были довольно свободно одеты (по местным меркам), и в руке у одного из них клубился сгусток чего-то… энергичного? Голубой шар завис прямо над его ладонью, перекатываясь внутри невидимой оболочки. Будто огонёк, поддерживающийся силой мысли.

Из ступора вывел меня сильный толчок в плечо и гневное:

– Чего замерла по среди дороги?

Потирая ушибленную часть тела, я в недоумении уставилась на противного мужика, который даже не заметил, что толкнул меня. Он как шел, так и продолжил идти. А мне досталось, и довольно сильно.

Сквозь зубы проронив ругательства, поспешила в дом. Хватит потрясений на сегодня. Устала.

Вернувшись также, как и уходила, через боковую лестницу – духу через главный вход у меня зайти не хватило, дошла до комнаты, и, постучавшись, вошла. Рианон в комнате не оказалось, так что, разложив свои покупки, уселась за стол с путеводителем.

Мне потребовалось не так много времени, чтобы осознать, что язык, на котором написан путеводитель, не русский. Почему-то во время прогулки на уличные вывески особо не обращала внимания. А они написаны тоже на местном языке. И теперь, пробегая глазами строки в путеводителе, пока медленно, но верно отдельные буквы складывались в слова, и я их прекрасно понимала. И еще совсем чуть-чуть времени потребовалось на осознание того, что я не у себя на Земле. В данный момент моя тушка находится в мире Атарр. Мире, в котором управляет магия.

Альерра, в которой я и оказалась, располагалась в пятнадцати часах езды в экипаже от Старлека, – столицы Дарранга. Через город проходил главный королевский тракт, позволяющий процветать торговле и туризму. Вдобавок, благодаря нескончаемому потоку гостей королевства, Альерра являлась крупнейшим перевалочным пунктом для богатеньких вельмож, за счёт которых, собственно, и существует.