От увиденной картины Бекки и Кэти впали в истерику: заметив у себя под ногами Пикси, Аннабель скорчила смешную гримасу, но когда девочка попыталась во время танца убрать кошку с дороги – это было уже слишком. Саима попыталась продолжить танец, но согнулась от смеха.

Вздохнув, Аннабель остановилась. Пикси спрыгнула на пол и возмущенно зашагала прочь.

Кэти наконец перестала хохотать и сказала:

– Просто фантастика, Бель. Хотя я не уверена, что тебе разрешат принести в школу Пикси.

– Как смешно, – строго произнесла Аннабель. – Если она испортила мой свитер, я прибью ее и сделаю черную меховую шапку. Вот честно, в этом доме и шагу нельзя ступить, не наткнувшись на что-то пушистое.

– Танец получился превосходный. – Бекки пыталась помирить сестер. – Правда, Кэти? – Она подняла брови и выразительно посмотрела на Кэти, но та была готова снова прыснуть от смеха.

Театрально вздохнув, Аннабель стала пристально разглядывать свитер – вдруг кошка сделала затяжки? Это нечестно. Они так хорошо танцевали – никогда еще движения не получались такими идеальными, но потом все испортилось. Надо было пойти домой к Саиме – там всегда чисто, нет никаких крыс и под ногами не мельтешат глупые кошки. Девочка нахмурилась.

Бекки направилась к лестнице.

– Слушай, прошу прощения за Пикси. Если я отнесу Кэсси наверх и выгоню кошек из комнаты, станцуете еще раз? – С этими словами она взглянула на Кэти – поддержи меня!

На этот раз Кэти все поняла без слов.

– Пожалуйста, Бель. Сейчас получилось гораздо лучше, чем когда вы танцевали наверху без музыки. Я очень хочу посмотреть конец танца. Вы же станцуете еще раз, правда, Саима?

– В конце самые красивые движения! – Саима с энтузиазмом кивнула.

Аннабель выглядела довольной. Она не ожидала, что Кэти и Бекки так заинтересуются – танцы всегда волновали их меньше всего, но сейчас они, похоже, говорили искренне. Плохое настроение как рукой сняло, и Бель побежала включать музыку.

Тут из-за двери показалась голова Бекки.

– Позвать маму? Уверена, она тоже захочет посмотреть.

Аннабель пожала плечами, сделав вид, что ей все равно.

– Ну, давай, – ответила она безразличным тоном, хотя в душе ужасно радовалась, что Кэти и Бекки подняли такой переполох.

Второе выступление девочек оказалось менее богатым на события. Под конец Кэти, Бекки и мама громко зааплодировали – конечно, они бы в любом случае это сделали, чтобы поддержать Аннабель, но сейчас хлопали от души.

– Не могу поверить, что вы сами это придумали! – восхищенно воскликнула миссис Райан, когда они уселись за кухонный стол и открыли пакетик с шоколадным печеньем. – Это было великолепно! Вы подготовили танец для школьного рождественского спектакля, который покажут в конце семестра, верно? Какую роль хочешь получить, Бель?

Аннабель слегка покраснела. Она понятия не имела, как отреагирует семья, если она признается, что мечтает о главной роли Золушки. Аннабель прекрасно знала, что превосходно танцует – нет, она себе не льстила, это была правда. А еще она обожала играть на сцене. Но хватит ли этого, чтобы получить главную роль в школьном спектакле? Это было бы так круто! Конечно, Бель будет рада любой роли – только не танцующий кролик! – но в глубине души она мечтала стать звездой. Все эти мысли вихрем пронеслись у нее в голове, пока она думала, как ответить на вопрос мамы. Затем девочка пожала плечами и улыбнулась. Почему бы не сказать правду?

– Конечно, главную.

– Что ж, почему бы и нет, – согласилась миссис Райан. – Ты этого достойна, дорогая.

Кэти и Бекки закатили глаза, но Аннабель чувствовала небывалое воодушевление. Саима и сестры не сказали, что она хочет слишком многого, – значит, они думали, что она и правда может получить главную роль.