– На ка детонька, кашки – и перед Юлей поставили глиняную тарелку с чем то серым и вязким. Рядом положили деревянную лопатку с небольшим углублением. И Юля с ужасом обнаружила, что лопатка то грязная. То есть её или обтерли или облизали и дали ей.

И что делать? Кидаться мыть? Только вот воду она не видит вообще. Поэтому стиснув зубы, Юля тщательно обтерла лопатку подолом платья и захлебнула первую ложку.

“Жеванный картон“, это первое впечатление от каши. Без соли, без масла и молока. Просто крупа и вода. По виду каша напоминала перловую, а по вкусу - картон.

– На вот тебе ещё хлебушек – с этими словами кухарка положила кусок темного камня прямо на грязный стол, рядом с тарелкой Юли.

3. Глава 3

Юля осторожно взяла хлеб и попробовала откусить кусочек. Но это как камень кусать.

– Детонька, ты его в пиво макай, он размокнет и тогда уже ешь. Забыла, да? – кухарка сокрушенно качала головой. Ну размачивать, так размачивать, и Юля опустила каменный хлеб в кружку. Подождала, когда он немного раскис и откусила, вернее облизала, потому что основа осталась твёрдой. На вкус, действительно хлеб.

Но особенный - смесь ржаной и пшеничной муки очень грубого помола. Абсолютно без добавок. Вот просто мука и всё. Откуда Юля так точно определила рецепт? Так она восемь лет отработала на пекарне, правда торговым представителем, но во всём, что касается хлебобулочных изделий научилась разбираться. А как иначе продать товар то?

Всё ещё голодная, Юля собрала волю в кулак и съела кашу. Как смогла? А приучала себя давно, как будто готовилась. Утром Юля заливала кипятком десять ложек овсяных хлопьев. И обязательно съедала всё. Без масла, соли и молока. Зачем она это делала на протяжении нескольких лет? Сложно сказать, скорее доказывала себе что-то. Правда запивала ароматным густым кофе. Но это не считается.

Закончив с кашей, Юля всё же доела размокший хлеб и запила пивом. Жизнь постепенно налаживалась. Да, не вкусно, но от этого ещё никто не умирал! А вот от холода…

“Надо до ночи обустроить детей. Вот хоть что делай, а малышню спасай!“. А как? Первое что пришло в голову - забрать их к себе в комнату. Она вроде как поменьше, значит и протопить будет легче. А кровать там вместит всех. И надо прибраться в комнате и поменять балдахин, желательно. И законопатить дыры между камнями, из которых холодом дует.

– Гильда! А сейчас зима? – Обратилась Юля к кухарке.

– Что ты, детонька, зима ещё впереди. Лето, почитай, закончилось давненько. Дожди начались ну и снежок конечно. А зима то ещё не взялась – Юлю расстроил ответ. Поздняя осень получается? Все холода впереди? Она же ничего не успеет сделать до них!

Но вспомнив, что любую нерешаемую задачу, нужно разделить на части, Юля отправилась к себе. Ну как отправилась. Бланш ушла, едва Юля переступила порог кухни. А дорогу то Юля сама не найдёт!

– Гильда! Объясни мне, как пройти в мою спальню. Меня провожала сюда Бланш, и обратно я дорогу не найду. – Юля сделала несчастный вид. Если кухарка её так любит, значит точно поможет.

Ага, помогла. Объяснила дорогу.

– Прямо шагай до ступеней, потом по ним вниз, и туда – кухарка показала правой рукой поворот. – Потом прямо, до ступеней, по ним вверх. А там уже совсем близко, сама найдешь – и легонько подтолкнула Юлю на выход.

– Дайте хоть свечу, я же убьюсь в темноте на ступенях – взмолилась Юля, и кухарка с кряхтением выдала ей крохотный огарок свечи, сантиметров пять, наверное. И Юля отправилась на подвиг - искать свою спальню.

Это незабываемое приключение закончилось благополучно, но только благодаря характеру Юли. Она ругалась со ступенями “живой не дамся”, а ещё изобрела новый способ ходьбы - просто не надо поднимать ногу, а как на коньках, скользить по соломе. Но очень осторожно!