Спрашиваю у Торна:

– Может, ещё уменьшить концентрацию?

– Очень важно придерживаться дозировок. Алхимик четко это сказал. С вашим весом… это самый приемлемый вариант.

– Ты поэтому такой сильный? Из-за этих настоек?

Кивок:

– Люди слабы, Римус. Одна из самых слабых рас Варгона. Чтобы выжить, нам пришлось что-то предпринять, или мы бы стали вторыми гоблинами.

– Только люди пользуются настойками?

– Нет. Многие. Но изобрели их мы.

– А как же магия? Зачем нужно быть физически сильным, если можно бросить огненный шар?

– У людей мало магов, и они редко рождаются, Римус. Намного реже, чем в Коалиции Высших Рас. Я уже не говорю про Союз Смертных Духов, где все обитатели – големы, неуязвимые к магии. Даже среди гоблинов шаманы рождаются чаще, чем у нас – маги.

Коалиции Высших Рас. Союз Смертных Духов. Надо уже почитать ту книгу по историю Варгона. Не всё же мне допытывать Торна.

– И что, вот ты сможешь справиться с магом? Например, с элементалистом четвёртой ступени.

– С должными артефактами, снаряжением и оружием – да. Ступени боевой магии и воинского искусства примерно равны.

Вспоминаю, что было написано в книге про магию:

– Но магам ведь не нужно магическое снаряжение. Они и так сильны.

– Почему же… Они тоже не против воспользоваться каким-нибудь артефактом на физическую защиту. Вот только артефакты для них менее эффективны, чем для таких, как я.

Что-то такое припоминаю… Примерно по этой причине существует артефакторная несовместимость. Эфир одного мага конфликтует с эфиром другого. Если уж носить на себе несколько артефактов, то изготовленные одним мастером-артефактором. Также это работает и с магами – они сами по себе живые артефакты и эфир в их сосудах конфликтует с зачарованными предметами, поэтому эффект от них снижается.

Для меня, как бизнесмена, это очень плохая новость из-за того, что покупатели артефактов работают только с одним артефактором и не будут докупаться у других из-за этой несовместимости. Новые артефакторы редко взлетают и зарабатывают хорошие деньги. Эта ниша очень конкурентная и контролируется целыми картелями.

– Понятно… Значит, ты создан для борьбы с магами.

– Хм… не думаю, что так говорить правильно. Я просто сильный. А сильных можно использовать не только для сражения с магами.

Череп фыркает, но не вмешивается. Наверное, его забавляет то, что Торн считает себя сильным. Иона сидит на лавке, ковыряется ногтем в зубах:

– И какой ты ступени, дядька?

– Четвертой.

– Жестко… А я только второй. Не выдержала испытания травами для третьей ступени.

– Испытания травами?

– Ага. Настойки из трав же всяких. А ты их глотаешь с риском сдохнуть. Чем не испытание?

Торн сухо спрашивает:

– Девочка, где вы взяли настойки? Достать их очень непросто.

– А хрен его знает, – пожимает плечами. – Стилет и не такое может достать. У него полно связей в столице. Слушай, дядька, как ты пережил четвертую ступень, а?

– Пережил и всё.

Иона прыскает:

– Ну-ну. Вас таких сколько во всем Мерносе? Сотня? Две? О, а ты когда-нибудь встречался с пятой ступенью?

– Несколько раз.

Иона не на шутку возбуждается:

– Правда?! Такие бывают?!

– Да. Один раз я встречал и шестую ступень.

– Да ла-а-а-адно? Гонишь же?! Кто смог пережить испытание травами на шестую ступень?

– Хм… кто-то смог…

– И кто это?

– Личный гвардеец принца Легдана. Он сейчас в родовом замке Галленов.

Что? У крысюка личный гвардеец сильнее, чем мой? Что за безобразие.

Спрашиваю:

– Это не тот, который мне чуть ребра не сломал?

– Нет. Если бы это был он, то вы бы не выжили. Нам повезло, что он тогда куда-то отлучился. Даже я не смог бы ему долго противостоять.