Тесть внимательно выслушал Старкова, а потом начал над ним откровенно издеваться.

– Андрюша! Мальчик мой, – сказал тесть противным менторским тоном, – ты же настоящего бизнеса не нюхал. Ну, получается у тебя финансами крутить да ценными бумагами торговать, и занимайся своим делом. Куда ты полез? Что за чушь? С чего ты взял, что фитнес может приносить доход?

– Я, Иван Пантелеевич, не тупее некоторых! – Старков не на шутку рассердился. – Мне бизнес-план ребята составили. А кроме того, наш с вами бизнес понемногу надо легализовывать и выводить его из тени.

– Это с помощью фитнеса, что ли? И кто это такие умники, которые тебе бизнес-план составили?

– Наши ребята, которые на нас с вами работают, не последние дураки, между прочим! – обиженно сказал Старков.

– Вот что я тебе скажу, дорогой мой зятек! Наши ребята, которые у нас с тобой работают, тоже реального бизнеса не нюхали, только бумажный. Вот в этом бумажном бизнесе да под моим прикрытием они действительно не дураки, иначе они бы у нас не работали, а вот реальный продуктовый ларек им доверить нельзя, впрочем, как и тебе.

– Вы меня обижаете, Иван Пантелеевич! Очень обижаете.

– Ладно, ладно, не дуйся, – тесть похлопал Старкова по плечу, – я и сам юных спортсменочек люблю, у них попки такие крепенькие, аппетитные. Но денег я тебе не дам. И от бизнеса нашего тоже ручонки убери. Узнаю, что деньги вынимал из оборота, – оторву башку. Сам давай фитнес строй, на свои бабосы, у тебя же есть.

– Мне не хватает.

– Ну, так продай чего-нибудь, если Катька тебе разрешит! – При этих словах тесть противно захихикал. – Вон, хоть «астон-мартин» свой, все равно в гараже стоит, пылится.

– Ну, Иван Пантелеевич, дайте денег, а? Ну, пожалуйста! – Старков был сам себе противен, а еще больше ему был противен тесть и его зависимость от этого человека.

– Ох, и за что я тебя так люблю, Андрюша? – Тесть глубоко вздохнул. – Хорошо, дам в долг на два года. С процентами отдашь.

Старков жалостно посмотрел на тестя.

– Не боись, процент будет не банковский, а божеский, так сказать, дисциплинирующий. Свои люди должны друг другу помогать. Заодно и посмотрю, на что ты годишься, прямо скажем, в самостоятельном плавании. Деньги просрешь, потом не обижайся.

Старков кинулся благодарить и кланяться. В этот момент ему больше всего хотелось дать тестю по голове.

Тесть сверкнул на Старкова черным глазом и сказал:

– Даже не надейся, я тебя еще переживу!

– Вы про что? – удивился Старков и почувствовал неприятный холодок между лопаток.

– Думаешь, не знаю, что ты спишь и видишь, как я сдохну и тебе все достанется?

– Опять обижаете, Иван Пантелеевич! Даже близко мысли такой нет. Мы же с вами такой путь вместе прошли, да и вообще. – Старков смахнул навернувшуюся слезу.

Ему действительно очень хотелось плакать. Было себя жалко и очень страшно.

– Ну ладно, не переживай, шучу я! – Тесть пожал Старкову руку, чмокнул его в щеку и удалился, оставляя после себя волну запаха дорогого парфюма и не менее дорогих сигар.

А Старков начал перестраивать фитнес в элитный. Через два года фитнес с грехом пополам удалось все-таки запустить, но ни о какой отдаче долгов тестю даже не могло быть и речи. Старков буквально целовал тестю пятки и выторговал у него отсрочку еще на два года. Это все равно не помогло, так как предприятие было в убытке, долг по зарплате персоналу составлял уже два месяца, а у Старкова практически закончились деньги. Одно радовало: Лариска вовсю прыгала на своей аэробике и не приставала к Старкову с ребенком и женитьбой. Все в клубе знали, для кого он куплен, и Лариска так увлеклась своей важностью и положением, что пыталась даже командовать персоналом.