Я с трудом окончил школу, пропустив столько уроков, что для отработки мне пришлось посадить дерево около школы и выполнять другие хозяйственные работы. Получив аттестат, я поселился в доме двоюродного брата, где спал в его кресле-мешке и абсолютно ничем не занимался. Я вылетел из муниципального колледжа через две недели после начала учебы и нигде не работал. Я не мог со всем этим справиться. У меня не было ни стремления, ни привычки работать, я не представлял себе свое будущее, не был уверен, что понимаю написанное в учебниках. Я спасался от реальности, играя в World of Warcraft.

Примерно в двадцать лет меня достала моя жизнь, и я решил начать с чистого листа – уехал из родного города и стал миссионером. Следующие два года полностью изменили мою жизнь, я осознал свои возможности и стал четко представлять свое будущее.

Служение в миссии впервые в жизни дало мне ощущение свободы быть тем, кем я хотел. Меня не сдерживало ни мое прошлое, ни мое окружение. У меня были особый настрой и цель, благодаря им мне и удалось создать новую личность, вести себя иначе и найти новые стимулы. В первый же день я твердо решил стать лучшим миссионером, насколько это было в моих силах, быть примером и лидером. Ситуация оказалась идеальной для того, чтобы создать нового себя.

Именно это я и сделал.

Я узнал, как работать со своей травмой и как справиться с ней. Я прочел более сотни книг об этом, заполнил горы тетрадей для самостоятельной работы, вел открытые беседы с верными друзьями и лидерами, которые вдохновляли меня. Но особенно мне помог опыт служения в миссии, где я оказывал поддержку другим людям, помогая изменить их жизнь. Два года я помогал людям справляться с проблемами, видел, как у них в корне меняется видение мира и жизнь в целом. Я вдруг осознал, насколько конечна жизнь и скольких людей ограждают от реальности.

И я как будто проснулся.

Вернувшись домой, я уже понимал, насколько сильно я изменился, но при этом чувствовал, что ни родственники, ни друзья не могут принять эти перемены. Я решил пойти в другой колледж, где никто не знал моей предыстории, чтобы люди не испытывали никаких предубеждений насчет того, каким я был раньше.

За три года я окончил колледж, женился на девушке своей мечты, меня приняли на обучение по престижной докторской программе по организационной психологии. Осенью 2014 года я начал учебу и за первый год заработал 13 тысяч долларов на должности помощника по административным вопросам.

В январе 2015 года мы с Лорен приняли в семью троих детей – Калеба, Джордана и Логана. Кроме того, в начале 2015-го я начал вести блог, где делился своими идеями в области психологии и рассуждал о том, как изменить свою личность. Моя работа пользовалась успехом, и уже в первые несколько месяцев меня читали миллионы. За следующие три года, с 2015-го по 2018-й, я стал самым читаемым в мире автором самой большой онлайн-платформы по тем временам – Medium.com.

В феврале 2018 года, после нескольких лет боев с системой опеки в суде, нам удалось официально усыновить Калеба, Джордана и Логана. Меньше чем через месяц после завершения процесса Лорен забеременела и в декабре того же года родила двойню. То есть за один календарный год мы официально стали родителями пятерых детей. Уму непостижимо. Но такова жизнь тех, кто делает выбор. Наше общее видение и общая цель проложили очень крутой путь вверх.

В начале 2019 года я защитил диссертацию, и мои работы ежемесячно читают миллионы людей в интернете. Я прошел путь от изгоя, спящего на чужом диване, до успешного человека с большой зарплатой и отца пятерых детей. И делал я именно то, о чем хочу рассказать в этой книге.