Из докладной капитана 2-го ранга Г.П. Негоды: «Эсминец «Беспощадный» ходил на полном ходу, обеспечивал ПЛО эсминца «Способный». После дачи тем хода эсминец «Беспощадный» держался на пеленге эсминца «Способный» около 50 градусов. Лидер «Харьков» дал ход 28 узлов и также лег на курс 115 градусов. Эсминец «Беспощадный», имея ход более 28 узлов, начал выходить в голову кильватерной колонны».

Из протокола допроса 21 декабря 1943 года бывшего командира эсминца «Беспощадный» В.А. Пархоменко: «При отходе на базу по приказу Негоды мы занялись спасением немецких летчиков. Мероприятие это было излишним, и только затягивало время нахождения у берегов противника. На спасение ушло минут 20, за это время мы могли отойти миль на 8–10».

Из протокола допроса 25 декабря 1943 года бывшего командира эсминца «Беспощадный» капитана 2-го ранга В.А. Пархоменко: «Наступал полный рассвет, и задерживаться для уничтожения барж уже не имелось возможности. Кроме этого был обнаружен «Харьков», которому Негода приказал присоединяться для общего отхода. Это было в 7–7.05. На курсе отрыва был обнаружен горящий самолет противника «Гамбург-140», сбитый нашими истребителями прикрытия. Причем для подъема их (немецких летчиков. – В.Ш.) был изменен курс с 100 градусов до 115–120 градусов. Приказ о подъеме вражеских летчиков Негода дал командиру «Способного». Мне он приказал находиться в противолодочном положении. До этого приказания мы шли скоростью 28 узлов. «Харьков» догонял нас.

Вопрос: Какая была необходимость в подъеме летчиков?

Ответ: Желание иметь «языка», от которого получить сведения об авиации противника.

Вопрос: Сколько потеряно времени на спасение летчиков?

Ответ: Не больше 20 минут.

Вопрос: На какое расстояние ушли бы за это время корабли?

Ответ: Изменение курса с 100 градусов до 125 не ослабляло темпа отрыва от берегов противника. Снижение скорости «Способного» в связи с подъемом решающего значения не имело. За время, потраченное на подъем летчиков, отошли бы на миль 5, что для авиации серьезного препятствия не создавало. Первый массированный налет произошел уже после того, как были подняты летчики и корабли продолжили движение. Спустя 3–5 минут после подъема летчиков, когда «Харьков» находился у меня с левого борта на расстоянии 5–6 кабельтовых при скорости хода 28 узлов, я заметил самолеты противника, шедшие со стороны солнца, и открыл огонь. В это время они выходило в пике на «Харьков», который открыл огонь уже после меня. Прямым попаданием бомбы в машину «Харьков» лишился хода. Командир дивизиона приказал Горшенину взять «Харьков» на буксир, а мне находиться в охранении. Это приказание было выполнено. Первый налет произошел в 9.00.

Вопрос: Когда Вы соединились с «Харьковым»?

Ответ: До точки рандеву мы не дошли. «Харьков» обнаружили в 7.00–7.05. Ему был дан приказ идти на соединение, после чего сами легли на курс отрыва.

Вопрос: Когда поднимали летчиков «Харьков» был уже на подходе?

Ответ: Горящий самолет был обнаружен через 30–40 минут после обнаружения «Харькова».

Протокол допроса 3 ноября 1943 года в качестве свидетеля помощника командира эсминца «Способный» капитан-лейтенанта И.Г. Фролова: «Шли кильватерным строем примерно до 9 часов. В это время по курсовому правому борту 10–15 градусов был обнаружен черный дым. Корабли взяли курс на него. При подходе был обнаружен горящий ящик и два плавающих немецких летчика. Самолет утонул. Летчиков принял на борт «Способный».

Вопрос: Сколько времени было потрачено на всю эту операцию захвата летчиков противника?