Нахмурилась.

Потом прищурилась.

Никакой реакции – полный poker face.

«Ну да, ну да… Серьёзный дядя» – хмыкнула про себя.

– Херовая из тебя мамаша, – практически выплюнул он из себя и, отшатнувшись, достал из крышки ещё одного малыша. – Пойдём. – Тоже мне, командир! – Какой подъезд? – бросил через плечо. В ответ я лишь поправила шустрых котят и, прибавив скорости, обогнала массивную фигуру.

Рядом с домофоном слегка замешкалась, вспомнив о ключах, скрытых в заднем кармане шорт. Попробовала одной рукой придержать крышку, а вторую сунуть в карман, но ничего не получилось: маленькие непоседы шустро расползались во все стороны и могли с лёгкостью сорваться вниз. Собралась уже прижать крышку к двери, как вдруг…

– Эй, Бармалей! – непроизвольно вырвалось у меня. – Где твои манеры?! – В руке здоровяка звякнули ключи.

– Там же где и твои, – хрипнул он, наклонившись к самому уху, и… шлёпнул меня по попе!

Взвизгнув, я покачнулась, едва не выронив малышей. А уже в следующий момент домофон разразился звонкой трелью, и из подъезда медленной, плавной походкой вышел Лёва в чёрном прикиде неформала.

6. Глава 3.2

– Привет, – жуя жвачку, меланхолично поздоровался парень, тряхнув спутанными паклями тёмных волос. В его левом ухе блеснул небольшой серебряный крестик.

– Привет. Придержи, пожалуйста, дверь, – попросила я и, воспользовавшись свободным проходом, прошмыгнула в подъезд, мужчина вошёл следом.

Остаток пути мы проделали в молчании. У квартиры я поставила свою ношу на бетонный пол и, выхватив связку ключей из пальцев Бармалея, прислонившегося к стене, открыла дверь.

Очутившись внутри, первым делом заглянула в кладовку: вытащила высокий тазик, переложила в него котят. На мужчину, что своим мощным, натренированным телом заполнил всё пространство моего узенького коридора, старалась не смотреть.

– Спасибо за помощь, – двинулась к нему и не очень аккуратно отцепила от мужской футболки двух крох, со злорадством отмечая дырки, оставленные маленькими, но весьма острыми коготочками. – Ты чрезвычайно добр.

Опустив малышей к их братьям и сёстрам, я подхватила таз и отправилась в ванную, на мой взгляд, довольно красноречиво намекая, что дожидаться меня совсем не обязательно. Судя по отчетливому хлопку входной двери, здоровяк оказался на редкость сообразительным.

Провозившись с котятами около двух часов, я плюхнулась на кухонный диванчик и включила ноутбук. Часы показывали полпервого ночи, с одной стороны, следовало бы пойти спать, но с другой стороны – я так и не сформировала список товаров для завтрашней поездки на оптовку, а покупать наобум – не очень-то разумно.

Львиная доля моей выручки оседала в кармане арендодателя, остальное уходило на закупку товаров, гашение кредита в банке, взятого на открытие бизнеса по франшизе, и налоги. На себя оставались копейки, но и из них мне удавалось понемногу выдёргивать на свою безумную мечту – чёрного бунтаря Maserati Ghibli[1]. Правда, при своём мальчике я старалась о нём даже не думать, иначе Мерзавец в два счёта устроит мне какую-нибудь подлянку. В этом он – настоящий спец!

Звук входящего сообщения заставил меня оторвать сухие глаза от монитора с бесконечным прайс-листом и сфокусировать зрение на…

– А где мой мобильный?.. – безрезультатно покрутила головой.

Припомнив, что последний раз видела его в руке Бармалея, прошлёпала в прихожую, где с лёгкостью отыскала свой телефон на закрытой обувнице.

«Ростик, ты видела, расписание поменяли на frame up[2]?»

«Видела, Уль, в полседьмого буду у комплекса»