Я пошла за ней, зажимая нос, и вскоре мы уже здоровались с двумя личностями непонятного возраста, дня три небритыми. Тетя Вика хлопнула на стол одну из бутылок и заявила, что в скором времени Вася с Колей получат еще. Те расплылись в широчайших улыбках. А тетя Вика стала давать им указания: выпить сейчас, но к вечеру быть трезвыми. Работать будем.

– Как скажешь, Александровна. Для тебя – что угодно, любовь моя. – Вася осклабился, во рту недоставало нескольких зубов.

– Ждите нас часов в десять, – сказала тетя Вика. – И чтоб были в форме. Иначе больше никогда не поставлю.

Вася с Колей изобразили некое подобие стойки «смирно», только несколько кривоватой, потому что стоять прямо они были не в состоянии.

Когда мы вышли из маленькой комнатки, то практически лицом к лицу столкнулись с чисто выбритым мужчиной, из-под ворота белого халата которого выглядывали белоснежная рубашка с галстуком и свитер. Они с тетей Викой отошли в сторону и заговорили на какие-то медицинские темы, в которых я ничего не смыслила. Мне, конечно, хотелось поскорее покинуть морг, но я не могла уйти без тети Вики, а поэтому осматривала сотрудников (мною абсолютно не интересовавшихся), орудующих в двух помещениях, открывавшихся мне с того места, где я стояла. Честно говоря, я ожидала, что все тут будут выглядеть примерно так, как Вася с Колей. Но ошиблась. В одном зале покойников одевали женщины вполне приличного вида, некоторым из них я вообще не дала бы больше двадцати пяти. В другом, где стояли холодильные камеры, двое молодых мужчин – лет по тридцать, в данный момент абсолютно трезвые, – то выдвигали носилки с трупами и куда-то отвозили, то привозили новые и задвигали в пустые дыры свободных камер. Движение было довольно активным – по крайней мере, мужчины без дела не стояли. Неужели у нас столько покойников только в одном морге? Хотя больница-то большая…

Тетя Вика вскоре освободилась. Я поинтересовалась у нее сотрудниками данного заведения. Она пояснила, что Вася с Колей постоянно проживают в подсобке, где мы с ними встречались. В общем-то, держат их из жалости. Но и работу они кое-какую выполняют. Самую грязную и неблагодарную. Моют полы и столы, можно сказать, несут охрану, ну и выполняют еще ряд функций, которые другие работники с радостью перекладывают на их кривые плечи. Мне обо всех деталях знать не следует, так как нормальному человеку, не связанному с этой стороной жизни (жизни?), говорить на подобные темы неприятно. Я согласилась с тетей Викой.

В девять мы позвонили Саше, выяснив номер телефона по адресу, чтобы проверить, дома ли он. В противном случае все теряло смысл. Говорила тетя Вика, спрашивая Лену. Естественно, Саша ответил, что она не туда попала. Голос Саши я узнала.

– Только бы не умотал никуда, – заметила тетя Вика.

– По-моему, он немного навеселе, – заметила я.

Тетя Вика кивнула и сказала, что мы должны молиться, чтобы он был в квартире один. Хотя…

Затем мы приступили к процедуре преображения нашей внешности. Я очень порадовалась познаниям тети Вики и через полчаса, глядя на себя в зеркало, узнать себя не могла: казалось, что мне теперь лет тридцать пять и о красоте я всегда могла только мечтать. Себя тетя Вика тоже изменила до неузнаваемости.

В десять вечера мы на «Оке» снова приехали к моргу. Во второй раз мне внутрь было заходить гораздо легче, и я поняла, почему тетя Вика настояла на моем утреннем визите, хотя тогда это было необязательно.

Вася с Колей были почти трезвы и побрились. Тетя Вика их внимательно оглядела, кивнула, и мы вчетвером покинули морг. Вася запер дверь на ключ. Казалось, он не замечает никаких перемен в Виктории Александровне. По крайней мере, он ничуть не удивился, увидев ее преображенной, и сразу же узнал. Она что, часто занимается подобным? Или Васе с Колей уже все равно?