Я действительно хотела узнать о своём опекуне как можно больше. Всё-таки он тут главный злодей и нужно выяснить, почему его считают плохим, если он никого не трогает и просто заботится о своих землях.

– Даже не знаю, с чего начать, – пожал плечами мужчина. – Наверное, с того, что я сирота, ничего не слышавший о своих родителях.

– Мне жаль, – протянула я, по-другому взглянув на опекуна.

– Это не твоя вина, – резонно заметил он. – Я так же, как и ты, жил при монастыре. Много работал, но всё равно получал лишь подзатыльники да оскорбления. Как меня только не обзывали. А всё из-за моей странной особенности, – указав на свои уши, пояснил Эдал. – Постепенно я превращался в озлобленного подростка, для которого никто так и не стал другом. Из монастыря пришлось бежать. Так я оказался на улице.

– Ты был беспризорником? – удивилась я, помешав закипевшую кашу. – Никогда бы так не подумала.

– Был и очень долго, – ответил опекун. – Жить на улице было сложно, и я всё никак не мог обрести место, которое смог бы назвать домом. В один из дней я подслушал интересный разговор о том, что за кристальным морем, есть портал, через который можно попасть в священный лес, что скрыт от глаз жителей этого мира. Я стал одержим его поисками, хотел уйти в это волшебное место и обрести там настоящий дом.

– Раньше священный лес был закрыт? – удивилась я.

– Он и сейчас закрыт, – пояснил мужчина. – Только мне подвластны его границы. Я могу сделать это место доступным для всех, но не стану.

– А если с тобой что-то случится, кто унаследует всё это? – прямо спросила я.

– Ты, – пожал плечами мужчина. – Пока я не женат и не имею детей, ты, как моя подопечная, станешь наследницей.

– Ты береги себя, пожалуйста, – попросила я Эдала. – Мне уже одного наследства достаточно.

– Не хочешь заполучить все эти земли? – удивился он.

– Нет, – отмахнулась я. – Лучше расскажи, как ты нашёл портал и стал здесь главным. Или здесь не было правителя, и ты просто занял пустующий трон?

– Нет, – усмехнулся Эдал, покачав головой. – Для начала мне пришлось немного прогуляться. До портала я шёл не меньше недели, пытаясь придумать, как попасть на корабль, идущий в нужную сторону. Мне повезло, меня подобрали пираты, которым было всё равно на то, как я выгляжу. Для этих ребят внешность явно была не главной.

– Ты стал грабить с ними другие судна? – уточнила я.

– Мне пришлось, – спокойно признался мужчина. – Капитан увидел во мне потенциал и принялся меня обучать всему, что знал сам. Конечно, если бы он знал, что случится позже, то утопил бы меня при первой возможности.

– Ты его предал? – нахмурилась я.

– Всё так, – не стал он отпираться. – В один из дней все парни отправились на лодках на остров, оставив меня дрейфовать в открытом море. Тогда я уже мог управлять кораблём и просто бросил их, угнав их транспорт.

– Они тебя не нашли? – опешила я.

– Нет, – покачал он головой. – Надеюсь, им удалось вернуть свой корабль, и он не разбился о скалы…

– Ты сразу нашёл портал в лес? – поинтересовалась я.

– Нет. Пришлось потрудиться. Но мне это удалось.

– И что случилось потом?

– Мне снова пришлось столкнуться с тем, что для меня нигде нет места. Местные приняли странного парня в штыки, не позволяя мне осесть в каком-либо городе, – вздохнул Эдал. – И тогда я понял, что мне нужна власть. Только таким образом, я смогу завоевать своё место под солнцем.

– И как тебе удалось стать хранителем? – замерев, уточнила я.

– Люди не принимали меня, и я решил искать помощи в своём деле у магических созданий, населяющих священный лес, – произнёс он. – Сначала я навестил гномов, которым не давали возможности расширять свои рудники. Потом отправился к пегасам, пообещав им свободу и неприкосновенность. Русалки, феи, гоблины… Я методично склонял их всех на свою сторону, получая взамен на защиту часть их дара. Только вот с нимфами не успел договориться.